Я невольно стрельнула взглядом в сторону открытой двери на веранду. Садовник по-прежнему там, копошится у горшков с деревьями.
— В теорию заговора темных сил я не верю. Однако я не верю и в то, что все три погибли в результате несчастных случаев.
Мэнди сделала большие глаза:
— Вы полагаете, что их убили?
— Да, — отчеканила я.
— А с какой стати? Какие мотивы могли быть у убийцы?
— Вот этого я как раз не знаю. И как раз это пытаюсь выяснить. Я понимаю, что вы совсем в стороне от этих событий, но какой-то свет на них пролить все же, наверное, способны. К примеру, есть ли в жизни Дэвида человек, который носит в сердце злобу против него.
Мэнди некоторое время изображала глубокую задумчивость.
Конечно, ей было яснее ясного, что при такой постановке вопроса она стоит первой в списке подозреваемых. И я ухожу от прямой конфронтации единственно из вежливости. В итоге она, очевидно, решила принять мою вежливость за чистую монету и не напрягать ситуацию.
— Увы, — наконец сказала она со вздохом, — никто не приходит на ум. Одним клиентам Дэвид помог заработать большие деньги. Другие из-за него теряли огромные суммы или даже разорялись. И хотя он никого сознательно не подставлял, нетрудно представить, что кто-то с давних пор носит камень за пазухой. Но кто — понятия не имею.
— А что вы можете сказать о его деловом партнере? — спросила я. — Вы его хорошо знаете?
— Вы имеете в виду Трипа? У вас что-то конкретное против него?
— Нет, просто интересуюсь.
— Признаться, меня весьма удивило, что Дэвид выбрал его шафером — они в большей степени деловые партнеры, чем друзья. С другой стороны… разве есть у него друзья? Одни приятели. Он так занят работой, что на поддержание дружеских отношений просто не остается времени.
— Трип и Дэвид в хороших отношениях?
— Вроде бы. Трип отвечает за свой сектор, в котором он показал себя лучше Дэвида. Дэвид занят преимущественно поиском клиентов, а Трип в основном работает с их деньгами. Они хорошо дополняют друг друга.
Она сдвинула рукав свитера и посмотрела на золотые часики от Картье.
— Ах, я такая болтушка, могу часами говорить с приятным человеком!.. Но мне пора готовиться к ленчу — у меня гости. Догадываюсь, что вы остановились у Пейтон. Правильно? Ну так я позвоню, если что важное вспомнится.
— Да-да, — сказала я, вставая. — Спасибо за разговор, особенно, учитывая, что я явилась без приглашения.
Когда входная дверь закрылась за моей спиной, я ругала себя последними словами, идя к своему джипу.
Светский лоск бывшей миссис Славин сбил меня с толку: она меня и как автора знает, и помочь мне всячески готова… Я и растаяла. И вместо того чтобы что-то выведать, позволила выудить информацию из себя.