— Дай и мне тоже, — попросил приятель.
Костя угостил Ганю, затянулся, задумался.
Было что‑то теплое, родное, но в то же время убийственно тоскливое в этом деревенском пейзаже. Застывший в пляске прореженный штакетник забора. Замершее над черными грядками с грязно–снежной проседью чучело в плаще и шляпе. Редкая птица, беспардонно клюющая освободившуюся от зимнего покрова гадость. Сарай, сросшийся с одноглазой банькой, с чуть клубящей из печной трубой, и за зеленой железной оградой, где‑то вдалеке
— Уральские горы, подернутые дымкой.
Костя осознавал сейчас, что не существует томительнее пейзажа, чем это почти первозданное угодье, не существует, пожалуй, красивее места, чем эта тихая глушь. Здесь остались корни людские, давно забытые, но так и не выкорчеванные. И стоя на этой сонной земле, как будто чувствуешь незримую нить, связывающую тебя с этими корнями. Словно просыпается нечто и выходит из души, и хочется дышать полной грудью.
«Здесь все одно не прижиться никакому импортному самозванцу, — еще подумал Муконин. — Не поймет он эту землю, не услышит ее слабый шелест, не сможет, как бы ни старался, взрастить в ее почве семена, прочувствовать ее тайный посыл. И уйдет он, помаявшись, разочарованный. Уйдет, недоуменно пожимая плечами и растерянно понурив голову. Как уходили надломленные солдаты павшего духом Наполеона более двухсот лет тому назад».
Тут Косте вспомнилось детство. Он вновь увидел картины каникул в деревне у бабушки с дедушкой, такие же вялые пейзажи, те же взбалмошные крики петухов, зычное мычание коров, забавное блеяние овечек. И этот поселковый дух, запахи навоза и сена, шепот соснового бора, стойкая тина на местном пруду. Такая противная, прилипчивая тина, она медленно наступала многотысячным войском на замерший стрекозой поплавок, и нужно было спускать на зеркало заводи палку и, точно огромным автомобильным дворником, отталкивать пакостливую зеленку назад.
А однажды они рыбачили с канувшим потом в безвестность дружком — все чудилось, что вот–вот начнет клевать, и вроде бы начало уже после заката, — но прибежала бабушка, так любившая передразнивать президента Ельцина по телику, прибежала с мухобойкой и начала ругаться: «Какого лешего, язвить в душу, вы до сих пор здесь сидите?!» Царствие ей небесное…
…Колян Питерский появился, когда приятели почти позавтракали. Ганя допивал парное молоко, Костя бренчал ложкой в кружке с чаем.
— Ну что, орлы, готовы к бою? В смысле, отправиться в дорогу? — бодро спросил он, развалившись в дежурном кресле.
На голове у него красовалась все та же черная вязанка, одет он был в синий спортивный костюм. Похмелье, по всему видно, не особо его мучило.