.
Слово метеорит знают все. А вот, скажем, термин атаксит среди неспециалистов мало кому известен. Но атаксит — тоже метеорит, одна из его разновидностей. Дело в том, что метеориты по своему составу и структуре весьма неоднородны. И предложено немало различных классификаций метеоритов, с введением большого числа видовых названий. В современной литературе наиболее распространена классификация, разработанная в 60-х годах XIX в. немецким ученым Густавом Розе и затем развитая чешскими исследователями Г. Чермаком и А. Бржезиной. Розе выделил десять разных групп метеоритов[104], а у Бржезины их уже 76 [105]. Но главных их типов только три — железные, железокаменные и каменные.
Железные метеориты, или сидериты (греч. σίδηρος «железо»), в зависимости от своей кристаллической структуры, которая соответствует геометрическим фигурам с восемью или шестью гранями — октаэдру и гексаэдру, подразделяются на октаэдриты и гексаэдриты. Если кристаллического порядка в железном метеорите нет, то он называется атакситом, т. е. «беспорядочным»: греч. τάξις означает «порядок», а начальное а- является отрицанием.
Железокаменные метеориты, в зависимости от преобладания в них никелистого железа или каменных, силикатных компонентов подразделяются на литосидериты и сидеролиты. Оба термина образованы путем различного соединения знакомых нам греческих названий камня и железа, причем наименование основного компонента стоит на втором месте. Литосидериты, в свою очередь, подразделяются на сидерофиры (греч. σίδηρος «железо» и φύρω «смешиваю») и палласиты. Этот последний термин образован Густавом Розе от фамилии П. С. Палласа, открывшего для науки самый знаменитый метеорит этого рода Палласово железо. К сидеролитам относятся мезосидериты (греч. μέσος «средний»: железо и силикаты представлены здесь довольно равными количествами) и лодраниты (по названию единственного представителя этого вида — метеорита Лодран, который упал в 1868 г. на территории современного Пакистана).
Чаще всего на Землю падают каменные метеориты. Их принято делить на хондриты и ахондриты, в зависимости от наличия или отсутствия хондр — каменных шариков, включенных в массу метеорита. В основе этих терминов — греческое слово χόνδρος «крупинка, комок». Обе группы каменных метеоритов включают много разных видов, часть которых именуется отдельными, специально созданными терминами, а другая часть — описательными названиями.
Среди последних особую известность приобрели, в связи с поисками внеземной жизни, углистые хондриты. Из специальных видов терминов два созданы на основе греческих слов, с помощью которых характеризуются свойства соответствующих метеоритов: