«дети Персея», «рожденные Персеем». Но понятно, что метеорные потоки вовсе не порождаются созвездиями, а лишь появляются на небе в районе того или иного созвездия. И в их названиях суффикс
— ид утрачивает свой смысл генетических отношений, лишь констатируя связь двух космических единиц — созвездия и самого потока.
Уместно добавить, что все названия метеорных потоков даются во множественном числе, так как поток состоит из многих метеоров. Но каждое название обозначает лишь один какой-то метеорный поток и поэтому относится к собственным именам. И, естественно, все эти названия нужно писать с прописной буквы. Существующий в астрономической литературе разнобой (эти названия пишутся то с прописной, то со строчной буквы) неоправдан.
Созвездий, как мы знаем, выделено лишь 88. А метеорных потоков — гораздо больше. В настоящее время вычислены орбиты более 350 метеорных потоков. Радианты, же установлены для гораздо большего их числа. Каталог И. С. Астаповича, составленный лишь по данным XIX в., называет 887 радиантов. В других источниках можно найти и более внушительные цифры.
Ясно, что созвездий для именования метеорных потоков, не хватает, тем более, что в зонах некоторых созвездий пока не найдено ни одного потока и их имена в число названий потоков не вовлечены. Поэтому дня различения отдельных метеорных потоков их названия требуется каким-то образом уточнить. Без уточнений именуются лишь особо яркие потоки, которые относят к числу главных, или классических (например: Персеиды, Ориониды, Леониды, Дракониды). Названия остальных (а большинство потоков — очень слабы) даются с уточнениями.
Иногда к названию по созвездию присоединяют хронологическое определение: Сентябрьские Персеиды, Майские Аквариды, Июльские Аквариды, Июльские Цигниды, Августовские Цигниды и т. д.
Но обычно идут путем точной локализации радианта, привязывая его не только к созвездию, но и к ближайшей звезде этого созвездия. При этом звезда обозначается условно — греческой буквой или иным принятым для данного светила образом. Так, существуют метеорные потоки αЛириды, βЛириды, γЛириды; αВиргиниды, βВиргиниды (открыт совсем недавно советскими учеными), δВиргиниды (от лат. Virgo «созвездие Девы») и т. д. Майские Аквариды в литературе обычно фигурируют как ηАквариды.
Поскольку радианты по возможности локализуются указанием на яркую звезду, а яркие звезды имеют свои собственные имена, метеорные потоки могут обозначаться образованиями от этих имен. Так, вместо стандартного названия αКанис-Майориды встречается подчас имя