«Они там так кричат, а люди уже спят». «Где?» – спросила дежурная. «В четыреста семнадцатом, просто кошмар». Мальчишка подхватил чемоданы старика и понес их к машине. А потом вниз сбежал ее муж и вылетел из гостиницы как угорелый.
– Другие мужчины ее посещали?
– Чего не знаю, того не знаю.
– А вы уверены, что это был ее муж?
– Да он уж всем примелькался. Каждый вечер приходил. Ночевал редко, но на пару часов оставался. На следующее утро майор Лиходеев его вызывал прямо в гостиницу. Тот явился, как ни в чем не бывало. Будто вообще сюда никогда не заглядывал. Короче, Ваньку валял, под дурачка косил.
– Покажите мне номер, где она жила.
– Вообще-то мне не желательно светиться в таком виде перед персоналом. Эти сволочи тут же заложат меня начальству.
– Не валяйте дурака. Тут все о вас все знают. Я получил о вас исчерпывающую характеристику, прежде чем зайти в этот курятник.
Он неохотно поставил пустую бутылку на пол, с тоской глянул на полные и зачем-то напялил на лысину бейсболку. Тяжело выдернув свое тело с кушетки, словно штангист рекордный вес, он направился к двери. Я последовал за ним.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж.
Коридор пустовал, дежурной на месте не оказалось. Дойдя до середины, мы остановились, и он ткнул пальцем в дверь.
– Здесь.
– Вы можете открыть номер?
– Могу. Но не сделаю этого по двум причинам. Это апартаменты люкс. Здесь всегда живут влиятельные люди или солидные иностранцы. Сейчас ночь. За вторжение в чужие владения меня уволят без выходного пособия.
– Другая причина?
– Вам ничего это не даст. Мне проще нарисовать вам схему.
Он переминался с ноги на ногу. Оставленное внизу пиво не давало ему покоя.
– Здесь есть другой выход?
Мы прошли до конца коридора, и он вывел меня на узкую запыленную лестничную площадку.
– Ей пользуются только в служебных целях, – пояснил охранник.
– Этим путем можно выйти на улицу?
– Элементарно. Но придется пройти через ресторанную кухню, а там работают люди. Ресторан ночной. Кстати, майор Лиходеев опрашивал персонал. Они никого из посторонних в ту ночь не видели.
– Или не обратили внимания. Я вижу, вы утомились. На сегодняшний день достаточно, но я еще загляну к вам.
Он хотел уйти, но я остановил его. Достав из кармана пятидесятидолларовую купюру, я похрустел ей у него перед носом.
– Это на опохмелку. Но мне нужен совершенно откровенный ответ на последний вопрос.
Он сжался в пружину, как тигр перед прыжком.
– Спрашивайте.
– Вы опытный опер. Кто, по-вашему, убил Екатерину Кислицкую-Аракчееву?
Наступило некоторое замешательство, но пауза длилась не дольше пяти секунд.