Я словно очнулась, услышав шелест пергамента:
— Что?
— Не шевелитесь, — медленно промолвил Витолд, подтягивая к себе лист. — Прошу вас… Так и стойте!
Осторожно скосив глаза, я заметила, как он быстрыми четкими линиями набрасывает на пергаменте мой профиль.
Заскучав и отпросившись, после завтрака решила немного поразмяться. Но в тот день я до заветного уголка на заднем дворе так и не дошла. Выбежав из-за угла, на меня налетела Агнешка. Девочка не разбирала дороги. Ее чудом удалось поймать, и она сгоряча ударила меня кулаком по руке:
— Пусти!
— Что случилось?
Причина паники девочки уже появилась. И почему я не удивилась, увидев Тодора Хаша?
— А ну-ка, иди сюда!
Агнешка проворно нырнула мне за спину, а я заступила рыцарю дорогу:
— Что происходит?
— Ничего особенного. Эта девочка неправильно себя ведет!
— Он сам такой! — наябедничала та.
— Что бы ни произошло, вам не стоит преследовать ребенка!
— Этот ребенок — моя нареченная невеста!
Ого! Вот это да!
— Это правда? — Я покосилась на Агнешку и увидела, что глаза девочки полны слез.
— Я слышала, как дядя Генрих сказал об этом маме, — пролепетала она. — А я не хочу выходить за него замуж! Он старый и противный! Я так маме и сказала, а он… он… а мама сказала… э-э-э…
Девочка разревелась, кривя рот и размазывая по щекам слезы.
— Хватит плакать, — окликнул ее Тодор. — Мне не нужна жена-плакса!
— А ты мне вообще не нужен! Вот! — истерично выкрикнула Агнешка. — И не подходи! — завизжала она, едва рыцарь сделал полшага в нашу сторону. — Я убегу!
— Далеко не убежишь!
Он двинулся к ней, но я его остановила:
— По-моему, ясный пан, вам стоит уйти. Девочке не нравится ваше присутствие!
— Мало ли, что ей не нравится! — фыркнул Тодор. — Хаши уже несколько раз пытались породниться с графами Пустополья, в нашей помолвке нет ничего предосудительного! Ни она, ни я не виноваты, что между нами такая большая разница в летах. Ее мать выходила замуж за человека, который был старше ее на тридцать лет — и ничего! Что тут такого? Я же не тащу ее в постель прямо сейчас!
В самом деле — что такого? Женихом и невестой можно стать в любом возрасте, а уж когда дело касается обручения — и подавно. Были же обручены княжна Ярослава и князь Витолд! Только война и несовершеннолетие невесты помешали свадьбе. Редко какая девушка доживет до четырнадцати лет и не будет обручена к этому сроку. А в четырнадцать уже можно и замуж отдавать. В иных случаях, правда, свадьбы справляли раньше — в тринадцать и даже двенадцать лет.
Вы спросите — а что же я? В восемнадцать лет уйти на войну? А как же жених? Неужели родители за столько-то лет не нашли для дочери подходящего супруга? Скажу по секрету, жених был. И даже вроде как обручение имело место. Но все расстроилось из-за… Нет, не хочу об этом думать!