— Это она?
— Да, милорд. Панна Дайна-Ядвига Тура-Брыльская…
— Вот «это» — панна? Не верю! Я думал найти девушку из хорошей, старинной, хоть и не слишком знатной семьи, а вижу перед собой какую-то замарашку!
— А сам-то каков?
— Дайна, замолчи!
— К тому же она не умеет себя вести! Вам, ясный пан, стоит больше внимания уделять воспитанию старшей дочери!
— Милостивый государь, Дайна отлично умеет шить, премило вышивает и…
— О да, посмотрев на ее руки, сразу поймешь, что она большая мастерица! И эту прореху на рубашке она тоже зашивала сама.
— Но вы не можете от нее отказаться! Вы уже взяли часть приданого…
— Об этих деньгах не беспокойтесь! Я подумаю, чем можно компенсировать ваши расходы… на свадьбы младших дочерей!
Вот примерно так оно все и было. Дальний родственник графа Альдемара Зверинского не пожелал взять в жены задиристую девчонку, которую к тому же застал в мужской одежде и с учебным мечом в руках. Денег он отцу так и не вернул, а разговоров о замужестве в доме больше не заводили.
Как бы то ни было, я не имела никакого права вмешиваться. В конце концов, это не моя сестра. И родителям лучше знать, что хорошо, а что плохо для их детей. Но Агнешка так отчаянно цеплялась за меня, так висла на локте, умоляюще заглядывая в глаза, что пришлось сказать Тодору Хашу:
— Простите, пан рыцарь, но вам стоит уйти.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился он. — У моей невесты еще будет время привыкнуть к мысли, что рано или поздно она выйдет замуж именно за меня!
Мы во все глаза смотрели мужчине вслед.
— Я не хочу за него замуж, — яростно прошептала Агнешка. — Он противный!
Сказать по правде, и мне Тодор Хаш не внушал доверия. Но кто я такая? Всего лишь телохранитель сводного брата этой девочки.
— Я знаю, что сделаю! — Агнешка решительно дернула меня за рукав. — Пошли.
— Куда?
— К Витолду! Он ему скажет! Он запретит!..
Князя мы нашли в студии — кажется, он сдержал слово и носа отсюда не высовывал. На сей раз он ходил кругами возле глыбы известняка и напряженно раздумывал о чем-то. Рядом валялись эскизы. Мельком бросив на них взгляд, я заметила повторяющееся изображение лоскотухи в разных позах. Где-то она, свернувшись калачиком, лежала на волне. Где-то, выбравшись на берег, сидела на камне как простая девчонка. Где-то плясала, извиваясь в танце. А на одном из набросков две водяные нежити сплелись в объятиях. На некоторых листах углем несколькими штрихами были намечены лица — раскосые глаза, узкие челюсти, плоские носы — с выражениями грусти, ярости, равнодушия…
— А, девочки! — весело приветствовал нас мужчина, бросив взгляд через плечо. — Хорошо, что зашли. Вы только посмотрите! Какую глыбу выворотили недавно при строительстве! Ее доставили вчера, пока мы ездили в Ключи. Она прямо-таки просится под резец!.. Что произошло? — с запозданием заметил он выражение лица сводной сестры.