Ну, конечно, ей не сказали правду о том, куда на самом деле увезли ее старшего брата. Я осторожно поставила Агнешку на ступеньки, погладила по щеке. Как я их обоих любила, брата и сестру!
— Я его видела. С ним все хорошо. Он передает тебе привет…
— А он скоро вернется?
— Скоро… А разве тебе ничего не говорили?
— Говорили, что он — и есть тот оборотень. Это правда?
— Да. Ты же сама видела.
Личико девочки напряглось. Она явно собиралась принять какое-то решение.
— Вы ведь мне все врете? — вдруг выдало милое дитя. — И ты, и мама, и даже Тодор. Его убьют. Да?
Рядом хмыкнул Коршун. Его можно было понять — всю жизнь охотившийся и уничтожавший оборотней, он внезапно оказался связан кровным родством с одним из них. И от того, останется ли в живых оборотень-князь, зависела его собственная жизнь.
— Обещаю тебе, — я стиснула плечи Агнешки, — что сделаю все для его спасения.
— Это потому, что он тебе нравится? Вы влюблены?
Хмыканье за спиной превратилось в насмешливое фырканье. Да что же это такое?
— Не бойся, — подмигнула девочка, — я никому не скажу. Ты мне тоже нравишься! Ты лучше, чем эта дура Ярослава! И дерешься здорово!
— Ты мне тоже нравишься, — пробормотала я.
Нашу мирную, почти семейную идиллию нарушило появление Тодора Хаша. Остановившись на лестнице, он сверху вниз окинул взглядом сразу всех.
— Вы что тут делаете?
— Я состою на службе у…
— Больше не состоите, — перебил меня рыцарь. — Из уважения к вашему славному военному прошлому мы с отцом решили выплатить вам приличное вознаграждение. И даже готовы добавить от себя немного серебра. Неустойку, так сказать! Вам предлагали двести злотых. Понимая, что этого мало, готов накинуть еще пятьдесят. Плюс тридцать серебряных грошей надбавки.
— С каких это пор, — я стиснула кулаки, чтобы хоть немного усмирить чувства, — у вас столько денег?
— Это не ваша забота. Вы — наемник. Вы получите свою плату и уедете, не задавая лишних вопросов.
— Например, с чего это вдруг вы распоряжаетесь чужим замком, чужим состоянием и чужими жизнями как своими собственными? У вас появилось право так поступать, милсдарь рыцарь? Не рановато ли называть себя князем?
Это был удар ниже пояса. И Тодор его принял.
— Агнесса, иди к себе! — прошипел он.
— Не пойду, — топнула ногой девочка.
— Пойдешь или тебя понесут! — взъярился рыцарь, делая шаг вниз.
— Никуда я с тобой не пойду! — завопила девчушка, пытаясь спрятаться между мной и Коршуном. — Я тебя не люблю!
— Мне на это наплевать, — холодно парировал Тодор.
Он здорово обнаглел и переменился, чувствуя, что близок к цели. Как все удачно складывалось! Витолд устранен, маленькая Агнешка помолвлена с ним. Осталось потерпеть немного до ее расцвета, осуществить брак и — готово! Хаш-Пустополь, новый знатный род, властители целого княжества! Нет, еще оставался и упомянутый пан Матиуш, но за последние две недели княжеский родственник как-то сдулся, отошел в тень. Сдается, Хаши нашли, чем заткнуть ему рот. Что они посулили? Деньги? Земли? Родословную? Куш должен был быть достаточно большим, чтобы последний Пустополь не стоял у них на пути.