Он протянул руку, ухватился за древко копья над самым наконечником и потянул. Полусгнивший с виду, кожаный ремень оказался прочным. Он уступил, только когда Сэм несколько раз подергал копье туда-сюда. Сэм развернул копье, крутя его, как жезл, потом провел им вдоль тела, отправляя в сторону Реми.
— Держу, — сказала она и через мгновение добавила: — Мне оно незнакомо. Я, конечно, не специалист по оружию, но такого рисунка никогда не видела. И оно древнее — ему не меньше шестисот лет. Сделаю несколько снимков на случай, если не удастся за ним вернуться.
Реми достала из рюкзака фотоаппарат и сделала несколько снимков, Сэм тем временем внимательнее осмотрел яму.
— Других ловушек не вижу. Пытаюсь представить себе, как это выглядело при свете факелов.
— Ужасно, вот как, — ответила Реми. — Только подумай. По крайней мере один из твоих друзей только что получил копье в шею и рухнул в бездонную яму, а у тебя только тусклый факел, чтобы его разглядеть.
— Достаточно, чтобы самый храбрый исследователь повернул назад, — согласился Сэм.
— Но не мы, — сказала Реми с улыбкой, которую Сэм слышал в ее голосе. — Каков план?
— Все зависит от сталагмитов. Принесла веревку, которую мы оставили?
— Вот она.
Сэм протянул руку назад, ощупью нашел руку Реми, схватил карабин и подтянул к себе веревку. Вначале он сделал петлю на свободном конце, потом узел-стоппер; к нему в качестве груза прикрепил карабин. Поменял позу так, что руки повисли над отверстием, и бросил веревку через яму, целясь в большой сталагмит в нескольких футах под отверстием на противоположной стороне туннеля. Промахнулся, подтащил веревку, снова попробовал и на этот раз захватил петлей выступ. Потряхивая веревку, заставил петлю съехать к основанию сталагмита и затянул.
— Поможешь проверить прочность? — спросил Сэм у Реми. — На счет три тяни что есть мочи. Раз… два… три!
Вдвоем они потянули за веревку, пытаясь оторвать сталагмит от стены. Сталагмит не поддался.
— Думаю, все в порядке, — сказал Сэм. — Можешь найти трещину в стене и…
— Ищу… Нашла.
Реми засунула в щель пружинный клин и стравила веревку через него, а потом через карабин.
— Выбери слабину.
Сэм натянул веревку, а Реми подвинула карабин к клину, и веревка натянулась. Сэм, проверяя, дернул.
— Вроде ничего.
Реми сказала:
— Наверно, по умолчанию подразумевается…
— Что? Что я буду осторожен?
— Да.
— Точно. Но слышать все равно приятно.
— Удачи.
Сэм обхватил веревку обеими руками и медленно, словно приплясывая, двинулся вперед, постепенно перенося свой вес на натянутую веревку.
— Как там клин? — спросил он.