Он улыбнулся.
— Да уж. Но нам нужно нечто большее, чем просто снимки. Как насчет небольшого надувательства?
— Я большая любительница надувательства.
Сэм посмотрел на часы.
— До темноты еще несколько часов.
Реми повернулась и достала из рюкзака цифровой фотоаппарат.
— По максимуму использую оставшийся дневной свет.
* * *
Была ли то игра света, или дело действительно обстоит так, но им показалось, сумерки в Гималаях длятся часами. Через час после того, как Сэм и Реми засели в листве и стали ждать, солнце начало клониться к западным вершинам, и в следующие два часа они наблюдали, как невероятно медленно наползают на лес сумерки, пока наконец бульдозеры и грузовики не включили фары.
— Они заканчивают, — показал Сэм.
Вдоль краев ямы из туннелей выходили бригады землекопов и направлялись к съезду.
— Работают с рассвета до темноты, — заметила Реми.
— И, вероятно, получают за час гроши, — ответил Сэм.
— Если получают. Может, плата для них то, что их не застрелили.
Справа от них треснула ветка. Они замерли. Тишина. Потом еле слышный хруст веток под ногами; шаги приближались к ним. Сэм сделал Реми знак раскрытой ладонью, и оба прижались к земле, повернув лица на звук.
Прошло десять секунд.
На тропе появилась окутанная тенью фигура. Одетый в робу тускло-оливкового цвета, в широкополой колониальной шляпе мужчина держал автомат, наискось прижимая его к груди. Он подошел к краю ямы, остановился и посмотрел вниз. Поднес к глазам бинокль и начал осмотр ямы. По прошествии целой минуты, он опустил бинокль, сошел с тропы и исчез из виду.
Выждав пять минут, Сэм и Реми приподнялись на локтях.
— Видел его лицо? — спросила Реми.
— Я был слишком занят — прикидывал, наступит он на нас или нет.
— Это китаец.
— Ты уверена?
— Да.
Сэм задумался.
— Похоже, Чарли Кинг обзавелся партнерами. Но есть и хорошая новость.
— Какая?
— У него не было прибора ночного видения. Теперь у нас одна забота — не наткнуться на кого-нибудь из них в темноте.
— Вечный оптимист, — ответила Реми.
Они продолжали наблюдать, выжидая не только пока по насыпи поднимутся последние люди и механизмы, но также не пройдут ли патрули.
Через час после того как окончательно стемнело, они решили, что можно двигаться. Они решили не брать с собой веревку, поэтому пришлось пробовать экологический подход: потратив десять минут на неслышные поиски, они нашли на лесной подстилке лиану, достаточно длинную и прочную для их целей. Привязав конец лианы к стволу ближайшего дерева, Сэм сбросил «моток» в яму.
— Придется прыгать примерно на восемь футов.
— Я знала, что когда-нибудь мне пригодится десантная подготовка, — ответила Реми. — Дай руку.