Гнев старика, который должен был пролиться на голову блондинки, нашел себе другой, более доступный объект. С противоположного края стола донесся едва слышный смешок, но этого хватило, чтобы он переключился на новую цель.
- Ворхис! Что это за выпендреж? Не мог, как нормальные люди, просто трансгрессировать?
- Ну... - замешкался молодой человек, стараясь не встречаться взглядом с хозяином дома.
- Что "Ну"? Думаешь, если деньги из задницы сыплются, то можно сумасбродничать? Ничем иным назвать твой эпатаж я не могу!
- Но, деда, что такого? Подумаешь, добрался с комфортом...
- Заткнись! Я не люблю привлекать внимание, сколько можно вбивать это в твою пустую голову?
- Она у него не пустая, просто забита не тем, чем надо, - поправил его мужчина, сидящий по правую руку от старика. - Он не стоит нашего времени, магистр Нойм. Давайте вернемся к сути вопроса...
- Да, конечно, - седовласый взял себя в руки. - Так вот, - раздался третий хлопок, веко хозяина дернулось, но в этот раз он не прервался, - недавно ко мне за помощью обратилась одна персона. Хоть оплата и была щедрой, но само задание не выглядело настолько сложным, чтобы привлекать к нему больше одного человека. Однако недавно от нее поступило куда более интересное предложение...
Человек, названный магистром Ноймом, принялся разъяснять детали. Но в середине рассказа был вынужден прерваться и замолчать: хлопки, зазвучавшие с издевательской частотой, все-таки вывели его из себя, о чем свидетельствовали вздутые жилки на висках. Старик уставился на неправдоподобно большой розовый пузырь, надутый из жвачки, а его создательница в это время разглядывала "пейзаж" за окном. Остальные присутствующие с интересом следили за развитием событий. Хлопок, похожий на небольшой взрыв, стал последним камешком на весах...
- Гэбри! Ты... - "переполнила чашу моего терпения!" - так хотел сказать дед, но осекся.
- Э? - Черты девушки исказились, а взгляд, брошенный на старца, нельзя было охарактеризовать иначе, как зверским.
"Ты что-то хотел? Если да, то хорошенько подумай, прежде чем открывать рот!" - вот что читалось в ее глазах. Удовлетворившись произведенным эффектом, Гэбриелла вернулась к своему первоначальному образу школьницы и, состроив невинное лицо, спросила:
- Так, что ты хотел, дедушка?
- Если бы ты не была моей родной внучкой, то...
- Старый пень снова взялся за старое, - девушка, вновь надев маску скучающей особы, отвернулась от старика и громко посетовала, обращаясь в пустоту потолка. - Свое имя забывает по пять раз на дню, а все туда же... лезет читать нотации.