"Почти две недели... целых две недели я иду по следу этой сумасшедшей", - размышлял Снейп, попутно срезая мешающие ветки и настороженно поглядывая по сторонам. - "За это время я бы закончил свой эксперимент, а то и не один... Эх, это все ослиное упрямство! Любой другой давным-давно бы оставил эту затею и вернулся домой! Но нет, как же: "Глупо бросать дело, когда зашел уже так далеко!", "Я обещал директору!", "Метлы для идиотов!" Тьфу, вспоминать противно... И теперь я почти десять дней мотаюсь по всей Азии! Неуверен даже, что мои отчеты доходят до Англии, наверное нужно было воспользоваться услугами местных почтовых служб... Но ничего, я чувствую, что конец пути близок, уже скоро я..." Откуда-то сбоку послышался приглушенный рык, который заставил профессора отвлечься. Вздохнув, он произнес:
- Опять ты? Как же ты мне надоела, драная кошка.
За сегодняшний день на него уже трижды пытался наброситься тигр, при чем он был полностью уверен, что это был один и тот же индивид. "Ступефай" исправно сводил на нет любые усилия животного полакомиться свежатиной, но снова и снова полосатый приходил в себя и бросался в погоню за раздражающим его двуногим.
- Ты меня достала, - произнес Снейп, обращаясь к кустам. - Видят боги, я терпеливый человек, но таких борцов за дебилизм еще поискать! Хотя чего это я, у меня полная школа подобных. Ладно, живи.
Припомнив некоторых своих подопечных, профессор передумал в последний момент, и вместо зеленого луча кусты пронзил красный, но в этот раз одним им дело не ограничилось, и мужчина послал вдогонку первому заклинанию связывающие чары.
- Через два часа веревки спадут, надеюсь, тебя никто не съест за это время, - ответил он на воцарившуюся тишину.
"Без сомнения, Ромика, ты победила в конкурсе по выведению меня из себя, с большим отрывом обогнав близнецов Уизли и даже Люциуса. Надеюсь, тебе понравится приз..." - злорадно улыбнулся Северус, представив себе, как заменяет у своей куклы вуду локон Малфоя на прядь волос недовампирши. До затерянной в лесу деревеньки идти ему оставалось полчаса...
Тридцать минут спустя.
Перед тем, как выйти из-под полога растительности, Снейп немного поколдовал и внимательно изучил подходы к поселку, сам поселок и его жителей. Ему не хотелось в конце пути нарваться на лагерь работорговцев или какой-нибудь культ демонопоклонников, практикующий жертвоприношения. "Лачуги-китайцы, лачуги-китайцы. Ничего нового, необычного или настораживающего", - резюмировал он увиденное и решительно шагнул вперед. "Так-так, она явно тут", - удовлетворенно кивнул сам себе мужчина при виде реакции местных: они, конечно, провожали его любопытными взглядами, но и не пялились так, будто видят чужака первый раз в жизни.