Ахабьев выпрямился и поглядел по сторонам, сунув руки в карманы. Порыв ветра растрепал ему волосы. Сегодня ночью будет дождь, подумал Ахабьев. Или даже гроза. Очень уж душно…
— Олег Николаевич, — робко позвал его отец Виталика, продолжающий поддерживать голову первой жертвы Зверя, оставшейся в живых после нападения.
Ахабьев его проигнорировал. Он продолжал стоять неподвижно, поглаживая пальцем латунную пластинку на рукояти «ТТ», наспех сунутого в карман штормовки. Серебро — металл мягкий, и Ахабьев успел вырезать крест на всех восьми пулях, когда дикий вопль с улицы оторвал его от этого занятия. Он даже не помнил как схватил пистолет и выскочил из дома. Это было похоже на слепое пятно, монтажную врезку — вот он сидит за столом, набивая обойму патронами, а вот он уже склонился над бесчувственным телом и хищно высматривает Зверя, краем уха слушая сбивчивые объяснения Виталика…
Все-таки он опоздал. На минуту, не больше. Спугнул Зверя, вместо того чтобы убить его. Восемь серебряных пуль с крестовидными надрезами — этого должно было хватить. Каждая такая пуля, попадая в цель, лопается по линии надреза, раскрываясь как цветок и кромсая плоть не хуже ножей мясорубки… Этого должно было хватить.
— Олег Николаевич!
Но я опоздал, подумал Ахабьев. Или наоборот — слишком поторопился. Зверь еще не успел одуреть от крови. Зверь еще не вошел во вкус убийства и не потерял осторожность. Зверь предпочел убежать. Пусть. Я все равно убью его. Никуда он не денется…
— Да послушайте же! — Ахабьева потормошили за рукав.
— Что?! — зло спросил он, отрываясь от своих мыслей. Валентин Дмитриевич отшатнулся так, будто ему дали пощечину. Благо, теперь около тела Елизаветы Ивановны хлопотала и баба Даша…
— Я только хотел спросить — чего мы ждем? Надо отвезти же ее в город… — приходя в себя от испуга и заново обретая солидность и обстоятельность, сказал Валентин Дмитриевич. С солидностью у него возникли проблемы — трудно выглядеть солидным, когда твоя одежда залита кровью…
— Вот их мы ждем, — кивнул Ахабьев в сторону парочки, неспешно и в обнимочку приближающейся по улице к месту нападения Зверя. Судя по их виду, молодожены пребывали в счастливом неведении относительно как диких воплей, так и рваных укусов, дробящих кости… Это ненадолго, злорадно подумал Ахабьев.
— Эй, парень! — крикнул он, не дожидаясь традиционного вопроса «что случилось». Парень отпустил девицу и вытащил из ушей пуговки наушников плеера.
— А что…? — Девица взвизгнула, а парень осекся на полуслове, заметив два лежащих тела и обширную лужу крови.