Засунув руки в холодные карманы куртки и, сильно сгорбившись, он зашагал вперёд, еле переставляя непослушные, уставшие ноги.
Идти ему было далеко, голова гудела, но общественному транспорту он сегодня больше не доверял.
Люся — двоюродная сестра Ильи сначала ни в какую не хотела оставлять у себя деньги. Мало ли что? Она давно работала домработницей в доме у богатых людей и очень дорожила своей работой. Но за тем всё же вняла доводам брата о том, что возвращать их тоже опасно.
— Будем надеяться, что я делаю доброе дело! — немного подумав, согласилась Люся.
На этой оптимистической ноте Илья покинул богатый дом, ставший для него на некоторое время своеобразным сейфом. Сумку Люся выбросила в мусорный контейнер, а деньги пролежали в квартире Темниковых полтора месяца.
За две недели до гибели Дмитрия Антоновича, Илья пришёл к Люсе, что бы забрать деньги. С работы его сократили, а то, что было у них на «чёрный день» — уже кончилось.
Он попробовал было устроиться на мойку автомашин. Но простоять при раскрытой двери на бетонном полу в резиновых сапогах, обмывая холодной струёй из шланга, бесконечную вереницу машин — для его возраста и здоровья было очень проблемно. Проработав три смены, больше Илья на мойку не пошёл.
Его новые мужественные попытки найти хоть какую сносную работу так и не увенчались успехом. К тому же накануне вечером жена, опять выказав свою стервозность, за ужином демонстративно обнесла его тарелкой. Теперь ему впору было идти за едой на помойку. Но их все уже давно поделили меж собой окрестные бомжы.
Подминаясь по лестнице элитного дома, Илья нагнал двух крепких парней, тащивших наверх пьяное тело, нога которого, словно бревно, колотилась по ступенькам дорогим ботинком. Пока они отдыхали на площадке между этажами, Илья их обогнал.
Но в тот раз Люся так и не успела разобрать замаскированный тайник, потому, что домой непредвиденно рано вернулся Вадим Темников, которого и тащили по лестнице два амбала. Илью он не заметил, но от Люси незамедлительно потребовал максимум внимания к своей персоне.
— Можешь недолго посидеть на моей шее, — прошептала Люся брату. — Только слишком не увлекайся.
Она потихоньку выпроводила Илью из квартиры, сунув ему в руки свои десять тысяч рублей.
На редкость капризный декабрь в этом году чихал на всех возвратным гриппом, плавно переходящим в различные осложнения ослабленного болезнью организма. А под свежевыпавшим пушистым, снежком притаился ещё один коварный враг — гололёд.
Чертыхаясь на скользких ступеньках, Труханов спустился в метро, как виртуозный акробат. Отчаянно балансируя, он чуть было не уронил под ноги многочисленной толпе папку, которую имел обыкновение носить подмышкой.