– Где она? Где «шкатулка», которая мне нужна?
«Ущербное блаженство» и «Тень греха и возмездие» похожи.
Они обе созданы сильной верой, но во многих отношениях хрупки и холодны. И в то же время их обе можно использовать почти для любой цели.
Мне всегда казалось, что они похожи.
– Вот здесь, – отвечаю я и показываю себе на грудь. – «Т е н ь г р е х а и в о з м е з д и е» и е с т ь т а «ш к а т у л к а», к о т о р у ю т ы и щ е ш ь.
Да – с моей «шкатулкой» она сможет наконец выбраться из зыбучих песков, в которые ее поймало «Ущербное блаженство».
Ая смотрит на меня во все глаза. Наконец опускает взгляд и качает головой.
– Ты хоть понимаешь, какую ерунду говоришь? Твоя «шкатулка» – не то, что мне нужно. «Шкатулка», которая жертвует другими, далека от моего идеала; вообще-то она совершенно противоположна тому, что мне нужно. То, что ты только что сделал с Янаги, – отличное тому доказательство.
– Это потому, что пользуюсь ей я, – возражаю я, вновь привлекая ее взгляд. – Ты права; когда я ее использую, эта «шкатулка» жертвует другими, потому что так я пытаюсь изменить мир. Однако ясно же, что ты с помощью нее сможешь сделать куда больше, чем просто создавать «людей-собак». По сути своей она дает силу управлять другими. Нет, такое выражение дает плохую окраску. Если говорить твоими словами –
Я заглядываю в ее упрямые глаза и произношу:
– Она дает силу направлять других.
Выражение лица Аи меняется.
Ага, я так и думал. Ей интересна моя «шкатулка».
– В ней есть сила, которую ты ищешь, – с убежденностью говорю я. – С и л а н а п р а в л я т ь д р у г и х к с ч а с т ь ю.
– Не может быть… но… но…
Она по-прежнему пытается отрицать это пустой логикой, но на самом-то деле она уже поняла –
Что я говорю правду.
Что именно мою «шкатулку» она искала.
Я подхожу к Ае Отонаси.
Бессилие, создаваемое «Кинотеатром гибели желаний», по-прежнему впивается в меня. Кроме того, с каждым моим шагом «тени греха» кусают меня все сильнее. Я иду шатаясь, хватаюсь за кресла, чтобы не упасть, – но иду, пробираясь туда, где сидит Ая.
– …Хе-хе.
Несмотря на ужасное самочувствие, я не в силах подавить набухающую во мне радость.
Я ведь нашел наконец ответ.
С того самого момента, как я заполучил «Тень греха и возмездие», я был готов заплатить за эту «шкатулку» жизнью. Я был готов к тому, что в недалеком будущем сойду с ума и умру позорной смертью.
Эта «шкатулка» по природе своей должна передаваться другим.
Но кому предстоит стать моим наследником?
Возможно, я знал ответ все это время.
В конце концов, не я ли недавно назвал Аю источником надежды?