Ее план –
Ее план сработает.
Кадзу не сдался – и до сих пор сохраняет надежду – потому лишь, что знает, что дорог Ае.
Можно и по-другому сказать: это все, что у него осталось; без этого у него не будет даже лучика надежды.
Значит, они просто должны стать незнакомцами. Особые связи между ними должны просто исчезнуть.
Однако –
– Но, Ая…
От ее предложения у меня руки трясутся.
Как она смогла произнести такое, даже не дернувшись?
Он и Ая были командой; они полагались друг на друга, они создали крепкие связи между собой. Глубокие связи, превратившие их в совершенно других людей.
И тем не менее Отонаси предлагает отправить в мусор эти связи – без малейших колебаний.
– Ая, тебя это действительно устраивает? – вяло спрашиваю я, хотя ответ очевиден.
Конечно, устраивает. Иначе она не предложила бы такого изначально. Сверхчеловек по имени Ая не испытывает вовсе никаких чувств, даже если ей предстоит забыть про Кадзу. Она монстр, мне с ней не сравниться.
Однако –
– Конечно, нет.
– …Что?
Я застыл.
Такого я не ожидал. Я бы совершенно не удивился, скажи она, что ей наплевать, но на такой ответ я не рассчитывал.
– Конечно, меня это не устраивает. Иначе я не пыталась бы оставаться с Хосино так долго. Я бы солгала, если бы отказалась признать, насколько дорог он был для меня. Пока я отрицаю это, я не могу ему противостоять.
Ая недвусмысленно заявляет, что забыть Кадзуки Хосино ей будет больно.
Но это же нонсенс!
– Но тогда –
Как она может такое предлагать? Предлагать то, что грубо и безжалостно раздавит ее собственные чувства?
– Не имеет значения, что есть Хосино для меня.
– …Почему?!
– Потому что мои чувства не представляют угрозы для моих планов.
– …
У меня перехватило дыхание. В голосе Аи слышится абсолютная убежденность.
– Я не обращаю внимания на чувства, которые мешают мне двигаться к цели. Мой разум не настолько слаб. На мою волю чувства не повлияют.
При взгляде на ее совершенно непостижимое поведение – на то, как она препарирует собственные чувства с совершенно отстраненной позиции, – становится очевидно одно.
Она говорит правду.
– Я не человек. Я всего лишь существо, выполняющее желания. Иными словами, я «шкатулка».
Разумеется, это лишь фигура речи; Ая человек по всем статьям. Она всего лишь имеет в виду, что ведет свою жизнь с нечеловеческой решимостью.
Но она действительно живет так.
Для Аи весь смысл жизни в том, чтобы достичь цели. Она не позволяет своим чувствам и желаниям стоять на ее пути к этой цели – даже чувству к самому дорогому своему другу, даже желанию избежать собственной гибели.
…Машина… робот… «шкатулка».