На лице Валентино появилась печаль.
— Я слишком долго отсутствовал. Дед всегда был крепкий. Мне казалось — с таким здоровьем, как у него, он будет жить вечно! Но когда я увидел его, понял, как сильно сдал старик. — Валентино вздохнул и улыбнулся. — Ладно, забудем об этом. Лучше давай поговорим о том, о чем нам обоим хочется поговорить.
Пиа удивленно подняла брови, хотя сердце у нее сладко екнуло.
— О чем же?
Валентино подался вперед, почти касаясь ее рук:
— О нас.
— Разве «о нас» существует?
Валентино на миг прикрыл глаза, затем внимательно посмотрел на нее:
— У тебя есть любовник?
— В настоящий момент нет.
Валентино мягко усмехнулся:
— Позволь мне догадаться. Кто-то тебя очень обидел…
— С чего ты решил? — Она склонила голову набок.
— Иначе почему тебе быть одной?
— А почему ты один? — вернула ему его же вопрос Пиа.
Откинувшись на спинку стула, она повертела в руках чайную ложку, притворяясь спокойной, хотя сердце у нее забилось чаще. В одном Пиа была уверена: Валентино еще рано знать о ней слишком много. Уж во всяком случае, не все, что произошло с ней за последний год…
— Я даже не понимаю, зачем тебе об этом знать, — гордясь, что ей удался столь ровный тон, добавила она.
Валентино распрямил широкие плечи.
— Я тоже не понимаю, просто мне хочется знать. Я должен знать! — с чувством произнес он.
О нет, она вовсе не готова ни к чему серьезному!
Пиа поспешила отвести взгляд от словно проникающих в самую ее душу темных глаз.
— У всех в жизни случаются разочарования, — негромко произнесла она. — Ты собираешься рассказать мне о своих?
— Нет, я джентльмен, — с улыбкой сказал он. Затем выражение его лица посерьезнело. — Так как, Пиа?
Их руки соприкоснулись, и Пиа почувствовала, как между ними словно пробежал электрический ток. Валентино удавалось затронуть в ней какую-то тайную струну ее души, до которой не смог добраться даже Иен. Валентино сильнее сжал ее руку, словно наполняя своей мужской силой. Сердце Пии забилось неровно. Она не смогла бы отдернуть свою руку, даже если бы очень захотела.
Пиа приподняла одно плечико.
— Разве мы не можем встретиться для обоюдного удовольствия, а затем разойтись, оставшись друзьями?
Валентино смотрел на нее не отрываясь.
— Ты хочешь сказать — никаких обещаний, никакого прошлого?
— Зачем все усложнять? Какое отношение наше прошлое имеет к нам?
— Ты всегда была такой свободолюбивой?
Пиа заколебалась. Ее инстинкт говорил ей — довериться ему будет ошибкой. Вряд ли она встретится с Валентино, когда они расстанутся. С другой стороны, он призывал ее открыться. Валентино, с его жгучими темными глазами…