«Да, мне есть чем себя занять, — решила Пиа. — Можно сходить окунуться в море — когда-то я любила купаться. Нет, я не пойду на кишащие туристами пляжи, но ведь наверняка можно найти какой-нибудь уединенный пляж…»
На следующее утро Пиа проснулась с твердым решением провести утренний заплыв. Хорошо еще, в порыве оптимизма она захватила в Италию купальник — сейчас он придется как нельзя кстати. И местечко для заплыва Пиа тоже приглядела — оно находилось как раз между квартирой Лорен и домом Валентино, однако, когда Пиа ступила на небольшой пляж, представлявший собой расщелину в скале, оказалось, что место уже занято — и не кем иным, как Валентино!
Именно он сидел на пляже, обхватив руками колени, и смотрел в море, где в некотором отдалении на волнах покачивалась яхта.
Словно почувствовав чье-то присутствие — неужели она себя чем-то выдала? — Валентино оглянулся и словно окаменел. Конечно, он быстро расслабился, однако Пиа заметила, какое напряжение появилось поначалу в его фигуре.
Первым импульсом Пии было вновь подняться к себе, но в этом не было толку, раз он ее уже заметил. Поэтому, распрямив плечи, она пошла ему навстречу. Стоило ей приблизиться к Валентино, как пространство между ними словно оказалось заполненным однажды разделенной страстью. У Пии родилось ощущение — Валентино думает о том же, что и она. О ее наготе. О своей. И о них обоих…
Валентино был не брит, и Пию охватило страстное желание провести рукой по его колючей щетине. Она сжала кулаки, чтобы не уступить соблазну.
— Привет, — поздоровалась Пиа, чувствуя, как пересохли у нее губы.
— Доброе утро, — приветствовал ее Валентино.
Он встал и подхватил свое полотенце с гальки.
Пиа попыталась не смотреть на него, но так и не смогла отвести взгляд от атлетической фигуры. На нее нахлынули воспоминания о событиях трехдневной давности, об испытанном в его объятиях удовольствии. Пиа почувствовала, как жаркая волна прихлынула к щекам…
Валентино выпрямился и взглянул на нее с нескрываемым одобрением, как будто не чувствуя никакой натянутости между ними.
— Я не ожидала здесь никого встретить, — не зная, что еще сказать, проговорила Пиа. — Тем более тебя.
— Я не видел тебя пару дней, — как ни в чем не бывало сказал Валентино. — Думал, ты куда-то уехала.
— Нет. — Она опустила глаза. — Я работала.
— Рисовала?
Пиа кивнула и пнула несколько камешков носком босоножки.
Валентино несколько секунд изучал ее лицо, затем придвинулся ближе:
— Я заметил, ты рисовала в кафе. Должно быть, прекрасно быть художником. Иметь способность к рисованию.