Как, например щекотка, что только что пробежала у меня по спине, когда он произнес мое имя. Ладно, не будем отвлекаться.
— Вы правы. Думаю, что могу подождать еще день.
«Ну, милочка, ты прямо-таки Скарлетт О'Хара», — сказала я себе.
— Я еще не закончил с хорошими новостями.
Я затаила дыхание.
— Анализ крови Васкеса показал высокий уровень оксикодона.
— Что значит…
— Это сильный анальгетик, и, насколько мне известно, на него нередко подсаживаются наркоманы. Но я проверил все аптеки. Ни его жена, ни он сам никогда не принимали оксикодон. По крайней мере, на законных основаниях.
— То есть его убил именно этот препарат?
— Уровень недостаточный для смертельного исхода, но чтобы Васкес словил кайф — его довольно.
— То есть мы опять ничего окончательно не доказали?
— Нет, но мы делаем успехи. Главное — набраться терпения. Согласны?
Проигнорировав вопрос, я ввела его в курс дела относительно Полы Ярдли и того, чему стала свидетелем у ее дома.
— Вы опять за свое! — расхохотался Лайам.
Черт, как же это я не подумала…
— Я… я нанесла им визит.
— В будущем предварительно звоните мне. Спросили бы у меня, и я бы вам ответил, что ее муж основал консалтинговую интернет-компанию, которая, как говорится, вот-вот вылетит в трубу. Насколько мне известно, Ярдли намерены подать заявление о банкротстве.
— Или же кого-то шантажируют.
— Для этого ей придется встать в очередь.
— Почему?
— Потому что все до единого присяжные, выносившие вердикт по делу Холла, испытывают финансовые затруднения.
— Да, не слишком вдохновляющая информация, — горестно вздохнула я.
— А вот этого не надо. Давайте-ка лучше подумаем, как нам подойти к этому делу с другого конца.
— Например?
— Единственное, что их всех связывает, это участие в судебном процессе над Холлом. Надо вернуться в самое начало и посмотреть, что мы с вами проглядели.
Я нажала на кнопку отбоя, совершенно подавленная. Пытаться раскрыть убийство — все равно что крутить педали на велотренажере. Пашешь как вол, до седьмого пота, а с места не сдвинешься.
Я влилась в поток машин, ползущих в этот час с черепашьей скоростью, когда мой взгляд неожиданно выхватил одну вывеску.
«Центр исследований окружающей среды», прочла и задумалась. Если Хосе находился под действием наркотика, когда сажал пальму-убийцу, то, возможно, Шарон Эллис что-то заметила. Черт, над этим следует поразмыслить.
Расспросив нескольких на редкость доброжелательных людей, я обнаружила ее в небольшом кабинете рядом с сувенирной лавкой центра. Шарон оказалась пожилой дамой с короткими седыми волосами. Ярко-зеленая футболка — на груди картинка с изображением морской черепахи — заправлена за резинку джинсов.