— Диагноз ей поставили в прошлом году, в начале ноября. Лечиться она начала сразу после Нового года.
Когда чуть раньше назначенного времени я приехала к Патрику домой, настроение у меня было прескверное. Я размышляла о том, есть ли некая ирония судьбы в том, что Дейв Райс был присяжным по делу о медицинских злоупотреблениях, а теперь у него на глазах умирает его собственная жена, и лишь потому, что страховая компания решила сэкономить энное количество денег.
Патрик нежно поцеловал меня и заключил в объятия. Я тотчас ощутила себя на седьмом небе. Понежившись с минуту, я взяла его за руку и подвела к дивану.
— Я хочу тебе кое-что рассказать.
Мы почти два часа обсуждали с ним все за и против моей теории. Патрик высказал озабоченность по поводу моей безопасности, однако с уважением отнесся к моей решимости довести начатое дело до конца. В этом весь Патрик — внимательный и чуткий. Вот кто никогда не стал бы спать со своей бывшей половиной или же приглашать ее к себе домой для массажа. И вообще, насколько я его знаю, он еще ни разу мне не изменил.
— Думаю, ты честно заработала свой подарок, — произнес он, легонько коснувшись губами моего лба.
Он прошел в ванную и вернулся оттуда, неся симпатичную голубую с золотом коробку, купленную в «Антверп-Спа». Мы с ним ездили туда в самом начале нашего романа.
Хотя прошло уже немало времени, Патрик помнил, что я мечтала об увлажняющем лосьоне и старомодных перчатках, которыми так знаменит курорт.
— Спасибо, — поблагодарила я и провела кончиком пальца по его подбородку. — Это так мило с твоей стороны.
— Зато сейчас ты испытываешь боль, — произнес он, и в его голосе слышалась неподдельная печаль.
— Мы могли бы что-нибудь предпринять, чтобы ее снять.
— Вот как?
В его глазах блеснул огонек.
Патрик расстегнул две верхние пуговицы на моей блузке и принялся нежно-нежно, как будто прикасаясь перышком, целовать мне шею. В следующее мгновение зазвонил мой мобильный. В иной ситуации я бы оставила звонок без внимания, но сейчас, когда дала свой номер всем присяжным, сочла своим долгом ответить.
Патрик легонько покусывал мочку моего свободного уха, пока я прижимала телефон к другому.
— Алло.
— Что это вы, запыхались?
— Нет, просто уже поздно.
— Я нашел Дейва Райса.
Не отдавая себе отчета, я довольно бесцеремонно оттолкнула от себя Патрика, отчего бедняга навзничь повалился на кровать.
— Отлично, Лайам. И где же он?
— В медицинском центре Святой Девы Марии.
Я почувствовала, как у меня по спине пробежал холодок.
— Он мертв?
— Нет. Мертва его жена.