— Однажды христиане положили конец здешним жертвоприношениям и обрядам. Это было очень давно. Но дикая охота никогда не прекращалась. То, что когда-то было утрачено, должно быть возвращено, понимаешь? Раньше охота случалась на рождество, но в этом году пришла раньше. Думаю, это очень плохо для тебя и твоих друзей.
Локи хлопнул себя по груди. — Мы пришли в то место, где когда-то велась дикая охота. Творилась настоящая магия, понимаешь? Я с детства слышал эти истории. Здесь поклонялись тому, что было в этих лесах еще до Христа. — Он снова повернулся и посмотрел на Люка. — Нам некуда больше идти. Мы сожгли все мосты, Люк. Нас ищут очень сердитые люди. Но это судьба. Судьба ведет нас домой. Судьба не оставила нам выбора, кроме как прийти сюда. И это правда.
Люк фыркнул, потом поморщился от боли в голове. Вытер с опухших глаз слезы. — Это не судьба. Вы находитесь в бегах. И вас поймают. В конце концов. Моих друзей убило… нечто сверхъестественное. Допустим. Но это не бог.
Локи указал пальцем на пол. — Ты ошибаешься, мой друг. Она знает. И она рассказала нам, что в этом году древняя охота началась раньше. Поэтому мы пришли сюда. Она показала нам нечто такое старое, что ты не поверишь. Бог вернулся. Тогда мы и нашли тебя. Здесь больше некому приносить жертву, Люк. Поэтому Бог сам забирает то, что ему необходимо, понимаешь? Просто забирает. Твоих друзей, например. Вы рано начали эту охоту. Но обряды должны соблюдаться, как и прежде. Она рассказала нам. Нужно кое-что дать, Люк. Снова. Дать истинному Богу Севера. Так было раньше. И так будет снова, поэтому мы здесь. Понимаешь? Она слишком стара, мой друг. Поэтому мы здесь. Чтобы дать. Как когда-то давали другие. Стать частью великой Истины. Древней Истины. Дать и приблизиться к Богу. Единственному, достойному нашей преданности. Это… э-э… это такой жест. Как в рождество важно что-то давать. — Локи рассмеялся над собственной шуткой. Люк промолчал.
— И ты тоже будешь отдан. Может, даже сегодня вечером. Во всяком случае, мы на это надеемся. Мы стали гораздо ближе. Теперь у нас есть контакт. И ты неправ, потому что наш Бог знает, что мы здесь. Чтобы делать то, что уже делалось прежде. Никто кроме нас не сделает это. Мы бескомпромиссны, как никто. И никто больше не придет сюда, чтобы позаботиться о Боге. Это судьба, Люк. И то, что нам нужно дать, тоже пришло. Ты. И ты и мы пришли одновременно. Это знак.
Локи поднял руки, словно охватывая комнату, дом, и лес за окном. — Здесь жили первые поселенцы. Первые люди. Но до них здесь обитали другие существа. И поселенцы платили изначальным жителям дань, чтобы оставаться здесь. Чтобы охотиться, торговать шкурами, жить в лесу. Это было очень давно. Они давали Богу пищу и питье, и процветали. Давали ему животных на закланье, и лес рос и защищал их. Это был путь Древних. Их загнали в эти места, Люк. Загнали в углы. Христиане, иммигранты и социал-демократы. — Локи покачал головой в горьком отчаянии, потом посмотрел вверх. — Здесь его называли разными именами. В моей семье, когда я был ребенком, его называли Черным Рождественским Козлом. Не такое уж хорошее имя, как я думаю. Но в этих лесах есть Бог. Самый настоящий Бог. Можешь быть в этом уверен. Христиане называют его демоном. Но это — Бог. Просто не их Бог. — Он пожал плечами. — Это место священно. Здесь есть воскрешение. Мы пришли сделать из этого музыку. Принести жертву и получить благословение. Нести Его весть. Быть рядом с Богом, как когда-то наши предки. Ты — избранный, мой друг. Вот увидишь.