— Ну, так что? — спросил Дом.
Хатч прищурился и нервно поиграл желваками. — Мы не можем рисковать, идя той северной тропой.
Фил не сказал ничего. Он стоял в стороне и смотрел на дом.
— Подожди, подожди. Дай-ка мне карту, — потребовал Дом.
Хатч убрал ее от его протянутой руки. — Что ты собираешься с ней сделать, хромая лошадь?
— Дай посмотреть, ты, йоркширская задница. Дом выхватил карту из рук Хатча и развернул ее в паре футов от лица.
Люк опустил голову и сжал пальцами щеки. — Может, нам стоит вернуться туда, откуда мы пришли?
Дом покачал головой. — Нет. Если вернемся, то только через день окажемся там, где были вчера в полдень.
— Но это лучше, чем заблудиться снова, — сказал Люк. На его замечание никто не среагировал. Хатч и Дом смотрели друг на друга с напряженными лицами.
У Дома дрожал подбородок. — И еще день потребуется, чтобы вернуться в туристский домик, из которого мы ушли два дня назад!
— Согласен, — сказал Дому Хатч. — Или за это же время доберемся с твоей больной ногой до Порьюса. Поэтому, думаю, нужно проверить, куда ведет та тропа, по которой мы пришли. А потом посмотрим, сможем ли мы где-нибудь свернуть с нее на юг.
Дом нахмурился. — Она проходит прямой линией с запада на восток, и приведет нас прямо на запад. Но куда именно?
— В Норвегию, — сказал Люк.
Дом хлопнул картой по бедрам. — А нам нужно на юг, Хатч. Чтобы выйти с другой стороны этого гребаного леса.
— Да ну! Но мы не можем пройти его насквозь, тупица. На юг отсюда нет тропы. А еды у нас хватит максимум на день. Учитывая, сколько калорий нам придется израсходовать за время сегодняшней прогулки по этим джунглям, нам потребуется все до последней крошки. Допустим, если выберемся отсюда только к вечеру, придется разбить лагерь у реки. И завтра полдня будем маршировать натощак. Но это в худшем случае. Поэтому без паники. Только мы должны сейчас сделать правильный выбор. Нужно действовать решительней. Уверен, если пойдем по этой тропе, она приведет нас примерно к точке выхода. В каком-то месте свернет на юг, если повезет. Скайте не может быть так далеко. День, полтора максимум.
Люк снова закурил. — Мы не можем… не можем больше рисковать, блуждая по этому лесу, Хатч.
— Дай закурить, дружище, — сказал Хатч. Люк сунул в рот Хатчу сигарету. Себе вытащил новую из пачки. Хатч, прищурившись, посмотрел на Люка сквозь дым. — Тропа должна куда-то вести. Она была проложена в этом лесу давным-давно. Мы не знаем, откуда она идет. Просто вчера мы случайно на нее наткнулись и пошли по ней на восток. Изначально мы вошли с крайней западной точки узкой лесополосы. Я повел вас на восток, чтобы скорректировать маршрут. На западе снова начинается чаща. И простирается километров на тридцать в глубину. Но если будем держаться тропы, которой пришли, идти будет быстрее и легче. Мы избежим того бурелома, из-за которого Домжа вчера хныкал как ребенок. Если нам потом удастся где-то свернуть на юг, то к вечеру мы уже выберемся из леса.