Центральная часть вокзала была двухэтажной. Здесь располагались вестибюль и кассы. В боковых одноэтажных крыльях находились залы ожидания.
Карнизы фасадов здания были отделаны каменным кружевом, а над входом со стороны города были установлены козырьки на фигурных чугунных столбиках.
Постройка в 60-70-е годы XIX века через территорию Тамбовщины линий важных железных дорог (Юго-Восточной, Рязано - Уральской, Вяземско - Сызранской, Московско-Казанской, а также нескольких внутригубернских веток) имела большое значение для губернии. Благодаря этому Тамбовский край стал напрямую связан железнодорожным сообщением с Москвой, Ростовом, Астраханью, через северную часть губернии пролегли железные дороги, шедшие на восток России вплоть до Тихого океана. Железные дороги были выгодны всем. Очень важным было то, что они почти не зависели от погоды, работали круглый год. Тамбовские помещики, продававшие много хлеба, получили возможность грузить его в вагоны вместо многочисленных подвод и быстро перевозить в Москву, Петербург, другие промышленные города. Одни из них - граф Бенкендорф - на собственные деньги проложил железнодорожную ветку из имения в Сосновке до Юго-Восточной дороги, ведущей в Москву. А братья Асеевы для подвоза сырья и вывоза готового сукна со своей фабрики в Арженке на собственные средства построили железнодорожную ветку от фабрики до станции Платоновка.
Крестьяне Тамбовской губернии также могли перевозить свои товары для продажи в самые разные местности и продавать их с наибольшей выгодой для себя. По железной дороге они отправлялись на сезонные заработки на шахты Донбасса, в зажиточные села Кубани, Дона, юг Украины, фабрики и заводы Москвы или ежедневно ездили на фабричную работу в близлежащие города и промышленные села Тамбовской и соседних губерний.
Появление железных дорог позволило жителям Тамбовщины и их гостям чаще ездить не только по делам, но и на отдых. Вряд ли С. В. Рахманинов мог каждый год приезжать за сотни верст из Петербурга или Москвы в свою любимую Ивановку, если бы сравнительно недалеко от нее не проходила железная дорога.
Поддержание в исправности железнодорожных путей, постоянная необходимость ремонта вагонов, подготовка к работе паровозов, сопровождение составов с грузами и пассажирами требовали большого количества работников. В Тамбовской губернии к началу XX в. железные дороги давали заработки десяткам тысяч людей. Работа на железной дороге считалась выгодной. Государство, владевшее большей частью железных дорог, платило хорошую зарплату. Еще выше были заработки на частных акционерных дорогах. Железнодорожные инженеры, начальники станций и другие начальники получали заработную плату в 4-5 раз большую, чем учителя или врачи. Неплохо зарабатывали машинисты паровозов, близкие по своему производственному положению к заводским мастерам. Железнодорожные проводники и кондуктора, ездившие на большие расстояния, подрабатывали торговлей товарами, которых не было в губернии. Все железнодорожники имели специальную форму. Она выдавалась им бесплатно. На железных дорогах был образцовый порядок. По точному времени прохождения поездов даже проверяли часы. Все это вызывало уважение людей. Поэтому работа на железной дороге считалась не только выгодной, но и почетной. Нередко даже на рядовые должности люди устраивались по знакомству или за взятки.