— Хм, забавно.
Дознаватель вновь уткнулся в свою бумагу, и ещё пару минут я сидел в тишине, пока в кабинете не появились ещё два человека. Один — это барон Анат Каир, личность мне уже знакомая. А второй являлся монахом в серой рясе и с капюшоном на голове. Жрецом какого бога он был и как его звали, я не знаю, потому что священнослужитель сел на табуретку у входа и всё то время, что мы разговаривали с начальником Тайной стражи, хранил молчание.
Чиновник за столом, увидев посетителей, резко вскочил, взял свою бумагу и вышел. Я встал перед Каиром, как перед старшим командиром, а он, одобрительно похлопав меня по плечу, сел на место своего подчиненного. Стоять было неудобно и неловко, но я дождался приглашающего кивка со стороны Жала Канимов и вновь занял гостевое кресло.
Анат Каир, как и при первой нашей встрече, около минуты молча рассматривал меня и, наконец, сказал:
— А ты подрос, граф Ройхо, возмужал, окреп и теперь уже что‑то собой представляешь. До элитного бойца тебе, конечно, ещё далеко, но задатки имеются, и просто так тебя теперь не взять, сможешь за себя постоять.
— Так ведь не в подворотне учусь, господин барон, — стараясь выглядеть спокойным, я улыбнулся, — а в «Крестиче».
— Военный лицей, разумеется, своё влияние на человека оказывает, этого не отнять. Но чтобы выдержать нагрузки и скорость обучения в этом заведении, ученик должен ему соответствовать. И если он продержался четыре курса, то и остальные два ему не преграда на пути к заветному офицерскому патенту. Поэтому теперь твои слова относительно того, что ты закончишь учёбу, не бахвальство и бравада беглого мальчишки с севера, а уверенность в своих силах настоящего графа Ройхо. — Пальцы правой руки барона прошлись по столешнице и выбили дробь. — Зачем я тебя вызвал, догадываешься?
— Наверное, хотите что‑то предложить?
— Да, хочу. Но перед этим имею к тебе вопрос. Ты уже задумывался о том, что будешь делать по окончании обучения в «Крестиче»? Не гипотетически, куда кривая судьбы вывезет, а всерьёз?
— Конечно.
— И чего ты хочешь достичь? Наверное, планируешь с Григом разделаться и своим близким свободу добыть?
— Так точно, господин барон.
— Но ты ведь понимаешь, что без поддержки это сделать нереально?
— Понимаю. И знаю, что рассчитывать могу только на себя.
— Вот это правильно. А потому я предлагаю тебе работу, которая поможет тебе стать сильнее и уничтожить своего врага.
— Работа на Тайную стражу великого герцога Канима? — спросил я.
— На неё, родимую.
— Но всё, что я умею, — это убивать людей, а бойцов у вас и помимо меня хватает.