Храбрость изменила Серене, она безмолвно умоляла его не вмешиваться. Она была готова вынести все, что ее ждало впереди, только бы знать, что Карл в безопасности.
— Ваше высочество? — обратился к ней слуга, и она взглянула на экипаж.
Серена шла, пытаясь не смотреть в сторону Карла.
Когда слуга открыл дверцу экипажа и помог ей сесть, Серена прижалась лбом к маленькому окошку и пыталась собрать все свое мужество. Она не верила, что Карл станет прятаться. Ее беспокоило то, на что он мог пойти. Серене уже почудилось, что застанет его в экипаже, как это случилось, когда она бежала из дворца.
Принцесса закрыла глаза и вздохнула, собираясь с духом. Принцесса не знала, сколько времени потребуется, чтобы вырваться из Баденштейна, но поклялась, что сделает все, чтобы это удалось.
Через несколько минут дверца отворилась, и слуга помог ее отцу подняться в экипаж. Как только король уселся напротив Серены, он поднял сжатый кулак. Серена пыталась уклониться от удара. Но из ее глаз посыпались искры, она прикрыла лицо обеими руками.
— Глупая девка! — прорычал отец. — Неужели ты думала, что тебе безнаказанно удастся сбежать с любовником?
Серена ничего не ответила, но и не взглянула на отца. Она лишь прикрывала лицо. Принцесса была потрясена, что отцу удалось застать ее врасплох. Лошади тронулись с места. Отец проклинал дочь за то, что та опозорила себя, но Серена не слушала его.
Вдруг экипаж накренился и закачался. Раздался громкий треск, и Серена потянулась к дверце. Та отворилась.
Вошел Карл и наставил заряженный револьвер на ее отца.
— Серена, выходи из экипажа.
— Что ты делаешь? — прошептала она, пораженная, что Карл решился на такой шаг.
Крепкая рука Карла обвила ее за талию. Он вывел Серену из экипажа.
— Я снова похищаю тебя, — сказал Карл, опуская Серену на землю.
Та с ужасом заметила, что Карл снял колеса экипажа. Передняя часть экипажа покоилась на земле, задняя осталась приподнятой.
Увидев красный след на лице Серены от удара короля, Карл пришел в состояние сильнейшего гнева.
— Вы не повезете ее назад, — заявил он королю. — После того, что вы сделали с ней, я без зазрения совести нажму на спусковой крючок.
Знал ли Карл об этом или нет, но люди короля уже окружали экипаж.
Серена закрыла глаза, понимая, что отец уже приговорил его к смерти. Карл никак не мог скрыться от трех десятков гвардейцев отца или вступить с ними в бой. В душе принцессы разрастался гнев.
Как он не может понять, что она пытается спасти его? Серена расплакалась. Карл все погубил.
— Зачем ты это сделал? — выдавила она, когда Карл начал отступать от экипажа, держа ее за руку.