Серена внимательно посмотрела на гвардейцев отца и по их глазам убедилась, что те преданы ей. Как она и ожидала, те отступили в сторону, давая Карлу возможность пройти к своему брату. Если Карл воспользуется этой возможностью, ей удастся спасти его.
— Уходи, прошу тебя, — прошептала Серена, затем отошла от него.
Когда принцесса уехала в другом экипаже, Карл обратился к капитану Фельдману.
— Я не покину ее, — заявил он.
Капитан покачал головой:
— Вы не понимаете, какой властью обладает король. Если вы явитесь в Баденштейн, ваша жизнь окажется под угрозой.
Карл внимательно посмотрел на гвардейцев.
— Вы безучастно наблюдали, как король избивает свою дочь. Вы ведь поклялись защищать ее.
— Мы ничем не могли ей помочь, — ответил капитан и приказал своим людям следовать за свитой короля. Он бросил последний взгляд на Карла. — Принцесса хотела, чтобы вы покинули остров. Я советую вам последовать ее желанию и вернуться в Лохенберг.
Майкл, брат Карла, подъехал вместе с гвардейцами ближе к ним.
— Карл, пусть они едут. Я поговорю с отцом, тогда посмотрим, что можно предпринять.
Карл вскочил на лошадь.
— Разговоры не спасут ее от кулаков короля. Я еду следом за ней.
Майкл пришпорил лошадь и подъехал к брату.
— Карл, ты не один. Мы тебе поможем.
Такого поворота он не ожидал. И хотя Карл почти не верил, что король Свейн ударит палец о палец, чтобы помочь ему, он понимал, что его брат пытается загладить свою вину перед ним.
— Тогда попытайся. Но знай, что я собираюсь увести принцессу из Баденштейна. Или же я погибну.
* * *
Серена ехала всю ночь без остановки и прибыла во дворец совсем измученная. Фрейлины отвели принцессу в ее комнату. Она знала, что утром отец непременно накажет ее. Серена унизила его перед гвардейцами, угрожая револьвером.
Принцесса уже начала жалеть о том, что не оставила револьвер при себе.
— Моя мама спит? — спросила она Катарину, свою фрейлину.
— Да, ваше высочество. Разбудить ее? Она пожелает увидеть вас.
— Нет, подождем до утра. — Мать была больна, и Серене не хотелось прерывать ее сон. — А что делает моя сестра?
— Принцесса Анна просила меня немедленно сообщить о вашем приезде.
Кивком Серена дала ей такое разрешение и уселась за туалетным столиком. Одна из фрейлин начала расчесывать ей волосы. Другая помогала раздеться. Серена была уже в ночной рубашке, когда быстро вошла Анна.
— Я не могу поверить в то, что случилось. Ах, Серена. — Анна обняла сестру. Серена жестом велела фрейлинам оставить их наедине. — С тобой все в порядке? Неужели все было так ужасно, как мне представлялось?