Джон Фицджеральд Кеннеди (Фицгиббон) - страница 9

Его кампания также затрагивала насущные для жителей 11-го округа вопросы. Сознавая, что его богатство вызывает враждебность значительной части избирателей из числа «синих воротничков», Кеннеди стремился преодолеть эту пропасть, обещая новые рабочие места, повышение зарплаты, улучшение социального обеспечения и жилищных условий.

В то время как Джек в ходе избирательной кампании обещал поднять минимальную заработную плату до 65 центов в час, Джо-старший – как это ни парадоксально – с не меньшей эффективностью действовал за кулисами, вкладывая огромные деньги в избрание сына. По оценкам знающих людей, в процессе выборов около 300 000 долларов из денег Кеннеди перешли в другие руки, по большей части в виде тайных выплат наличностью, чтобы смазать скрипучие шестеренки местной политической машины.

Как бы то ни было, главную роль в успехе на выборах сыграл сам Джек. К собственному удивлению – и к удивлению отца тоже, – молодой Кеннеди получал огромное удовольствие от избирательной кампании. Его не смущали нападки оппонентов – наоборот, жесткость и непредсказуемость действий во время кампании как нельзя лучше подходили заложенному в его характере духу соперничества. Преодолевая врожденную застенчивость, он с каждым разом выступал все увереннее. Вскоре, как это уже было в университете и на флоте, его природное обаяние помогло приобрести множество поклонников.

Эти люди поддержали его у избирательных урн. Кеннеди набрал 40,5% голосов на внутрипартийных выборах и стал кандидатом от демократической партии, после чего победа над республиканцем была уже делом решенным. В штате, где большинство жителей предпочитали демократов, на всеобщих выборах 5 ноября 1946 г. двадцатидевятилетний политик разгромил соперника, получив 69 093 голосов (против 26 007 у республиканца).

Так начался путь в Белый дом.

Первый срок Кеннеди в конгрессе был полон разочарований. В 1947 г. республиканская партия получила большинство в палате представителей, и это означало, что конгрессмены-демократы часто терпели поражение по важным вопросам. В такой ситуации молодому и неопытному демократу вроде Кеннеди было очень трудно проявить себя. Тем не менее его популярность не уменьшилась, и он еще два раза переизбирался на двухлетний срок, в 1948 и 1950 гг.

В 1952 г., в конце своего третьего срока в конгрессе, Кеннеди решил взять курс на сенат. Палату представителей он всегда рассматривал лишь как трамплин для политической карьеры, а должность губернатора штата Массачусетс его не привлекала.

Конгрессмен Кеннеди. 1947 г.