– Телефон в очешнике?! – воскликнул Слон, поворачиваясь к Ованесу. – Так это вы, что ли, покупатель?
– А вы кто? – подозрительно осведомился Ованес.
– Я – владелец камня, – вполголоса сообщил Слон. – Это я посылал Минского… только его убили. Кстати, – он повернулся к Кате, – что там говорила ваша соседка про подозрительного кудрявого мужчину, которого вы принимали и которого убили в вашем дворе?
– Никакой это не кавалер! – возмущенно выпалила Катерина. – Это врач из районной поликлиники… по крайней мере так он сказал, – добавила она менее уверенным голосом. – Я его к Валику вызывала…
– Вы – владелец камня?! – Ованес бросился к Слону. – Так что же вы молчите? Дорогой вы мой! Покажите мне его скорее! Да ради этого камня я готов на что угодно!
– Эй, братан! – Утюг вклинился между Слоном и Ованесом. – Держись от шефа подальше, а то…
– Ладно-ладно, Утюг, – успокоил его Слон. – Человек волнуется, его понять можно… только, извиняюсь, камня я вам показать не могу. Его Минский к вам нес, а его убили, и где сейчас этот камень, никто не знает…
– Как – убили? – переспросил Ованес.
– Обыкновенно, ножом!
– Но я его только что видел… ох! Недаром он показался мне таким подозрительным! Так что – камень навеки утерян? – Ованес схватился за голову, снова сбив свою знаменитую прядь, и заголосил: – Горе мне! Позор на мою лысую голову! Двести поколений моих предков с негодованием взирают на меня! Все усилия впустую! Все пошло прахом!
– Что вы так убиваетесь? – сочувственно осведомился Слон. – Ну подумаешь – камень! Другой найдете…
– Другой? – взвыл Ованес. – Другого такого камня нет во Вселенной! Ведь это последняя и единственная реликвия Великой Армении, личная печать царя Тиграна Второго, Тиграна Великого!
– Это еще кто такой? – заинтересовался Слон.
– Как – вы не знаете? – Ованес недоверчиво взглянул на авторитета. – Ну да, откуда вам знать, ведь вы не армянин! Тигран Второй – это царь Великой Армении, при котором наша страна достигла небывалого могущества! Ему принадлежали Финикия и Киликия, Сирия и Лидия! Персидские владыки платили ему дань! Все армяне мира знают о существовании печати царя Тиграна, но никому не доводилось ее видеть! И когда до нас дошли слухи о том, что печать найдена и ее можно купить, в Нью-Йорке собрались богатейшие армяне Америки и постановили выкупить реликвию любой ценой. Для этой цели армянские бизнесмены создали специальный фонд, и мне доверили великую честь отправиться на переговоры с продавцом… то есть с вами… и вот, я не справился со своей задачей! – Ованес снова схватился за голову и принялся раскачиваться. – Все соотечественники покроют мое имя позором! А я-то надеялся, что войду в историю армян, что мое имя встанет в один ряд с такими великими армянами, как Арам Хачатурян, Армен Джигарханян, Павел Лисициан, Арно Бабаджанян, Мишель Легран…