– А ну заткнись, старый зануда! – рявкнула Ангелина и пнула профессора носком туфли.
– Не прикасайся к нему, мерзавка! – вскрикнула Катя. – Иначе ты… иначе я…
– Иначе ты – что? – Ангелина шагнула к Кате и направила на нее ствол автомата.
Ирина лежала на полу чуть в сторонке от главных действующих лиц. Прямо перед ней красовалось прикрепленное к стене чучело огромного нильского крокодила – того самого, о чей хвост споткнулась Катя, удирая от пылкого Ованеса. Крокодил был прикреплен к стене несколькими веревочными петлями. Одна из этих петель оказалась прямо напротив Ирины. Пошевельнувшись, чтобы устроиться поудобнее, она почувствовала под своим боком что-то жесткое. Стараясь не привлекать к себе внимание, сдвинула левую руку и нащупала случайно оказавшуюся в кармане пилочку для ногтей.
Ангелина была занята перебранкой с Катей, и Ирина, воспользовавшись этим, осторожно вытащила пилочку, немного приподнялась и принялась пилить петлю, на которой держался крокодил.
– Последний раз спрашиваю: где камень? – проговорила Ангелина, оглядывая своих пленников. – Вы меня знаете: я вас всех на кусочки порежу, но свое получу!
– Но мы действительно не знаем, где камень! – подал голос Ованес Степанович.
– А ты кто такой? – Ангелина повернулась к нему, и вдруг ее глаза хищно заблестели. – Я знаю, ты – покупатель! Тогда я и без камня получу свои деньги! Ты мне их заплатишь за свою поганую жизнь!
– У меня при себе нет денег! – поспешно сообщил Ованес. – Неужели вы думаете, что я таскаю при себе миллионы?
– Нет, я так не думаю! – промурлыкала Ангелина. – Но я думаю, что ты найдешь способ решить эту маленькую проблему! Ведь ты хочешь остаться в живых?
Вдруг дверь квартиры снова распахнулась, и в нее влетел Ашот. Окинув прихожую взглядом, он увидел лежащую на полу Жанну и завопил высоким истеричным голосом:
– Жанна Георгиевна, кто посмел так вас унизить? Вы такая удивительная женщина…
– Это еще что за попугай? – Ангелина удивленно повернулась к нему. – А ну на пол!
Но Ашот издал индейский боевой клич, пригнулся, закрыл глаза и кинулся на Ангелину, как разъяренный бык на тореадора. Ангелина не успела поднять ствол автомата, как он с разбега боднул ее головой в живот, вопя что было сил:
– Жанна Георгиевна – это поразительная женщина! Тот, кто посмеет ее унизить, будет иметь дело со мной!
Ангелина, не ожидавшая такого стремительного нападения, потеряла равновесие и с размаху грохнулась на пол. При этом она все же нажала на спусковой крючок автомата, однако выпущенная ею очередь ушла в стену, точнее, в многострадальное чучело крокодила.