И тут уже я вижу, как вы, мой дорогой читатель, сучите ножками, машете ручками, стараетесь до меня докричаться и задать мне один САМЫЙ ГЛАВНЫЙ вопрос:
— Неужели не было ни одного настоящего предсказателя, который все-таки сумел заглянуть вглубь веков и увидеть, что там скрыто, что сулит будущее каждому из нас и человечеству в целом?
Вот видите: пять минут назад я сообщил вам, что в будущее заглянуть, к счастью, нельзя, хотя бы потому, что его еще нет, а вы уже мне не верите.
— И все-таки…
— Вы имеете в виду Нострадамуса, правда?
— Ну хотя бы Нострадамуса!
— Да, такой предсказатель был.
— Он же все предсказал, вплоть до наших дней, и даже рассказал, как погибнет наша цивилизация!
— Неужели?! — воскликнул тут я. — Откуда вам это известно? Вы читали произведения господина Нострадамуса?
— Я не могу читать его произведения, потому что не учен его языку. Но я читал переводы и их истолкования. Я видел, сколько книг написано о Нострадамусе. Если он все так здорово предсказал, значит, тут скрыта какая-то страшная тайна. А вдруг он был инопланетянином?
— И что тогда? — спрашиваю я.
— Значит, у него были особенные способности.
— Это ваша догадка?
— Я об этом читал.
Так мы с вами можем долго ходить по кругу. Поэтому я сразу перехожу к делу.
— И что же конкретно предсказал Нострадамус? — спрашиваю я.
— Все! — Поклонник предсказателя уже сердится.
Он ведь в этом уверен, но не помнит точно, какое из предсказаний сбылось.
Попробуем же разгадать тайну величайшего предсказателя всех времен и народов.
* * *
Мишель де Нотр Дам (Нострадамус — латинский вариант фамилии) родился в маленьком городке Сен-Реми на юге Франции. Отец его был нотариусом, то есть человеком состоятельным, а дед — известным врачом, служившим лейб-медиком у герцога Лотарингского.
В то же время врачом у этого герцога служил Жан Сен-Реми. Два доктора настолько подружились, что решили поженить своих детей. У детей родился мальчик — внук двух знаменитых докторов!
Маленький Мишель был любимцем обоих дедушек. Каждый стремился научить его всем премудростям наук, а когда мальчик подрос, то поехал в город Авиньон, а потом поступил в университет Монпелье. Когда в 1525 году Мишель получил степень бакалавра, а через четыре года и доктора, он стал одним из самых образованных молодых людей Франции.
К тому же Мишель отличался большой храбростью. Он провел три года в деревнях, где лечил крестьян, а потом отправился в город Бордо, где свирепствовала неизвестная ранее форма чумы, опустошившая город.
Не забывал он трудиться в библиотеках, и, в частности, Мишель, как он сам потом вспоминал, уделял много времени изучению трудов по магии. В то время магия считалась такой же наукой, как медицина, и все даже самые просвещенные люди верили в ведьм и чертей, в возможность добыть философский камень или превратить свинец в золото. А уж где кончается фармацевтика — наука о лекарствах — и начинается магия, не смог бы сказать никто.