Тайны Нового времени (Можейко) - страница 9
Но обошлось. Отъехав от Холмогор, англичане встретили большую группу московских чинов, посланных царем, чтобы пригласить Ченслера в столицу.
Проблемы Ивана Васильевича, как ни странно, удивительно напоминали английские. Россия была отрезана от Балтийского моря, от Европы, а Иван, в этом отношении предшественник Петра Великого, желал пробиться на Запад, тогда как советники толкали его к походам на Крым, ничего России не дававшим.
Но одно дело желать прорыва на Запад, а совсем другое — это совершить. И появление англичан явилось для Ивана Грозного буквально манной небесной.
Ах, видели бы вы, как встречали Ченслера в Москве зимой 1553 года! Какие пиры закатывал русский царь, как пытался (и преуспел в этом!) поразить англичан своим богатством!
В результате весной Ченслера, нагруженного подарками, как ослик, с почестями отправили в Холмогоры, а еще через год он возвратился от имени вступившей на престол королевы Марии и несказанно разбогатевшей по получении благих вестей Московской компании. Иван, с нетерпением ожидавший англичан, тут же подписал с представителями английской короны выгодный для обеих сторон договор, который давал англичанам сказочные права в России, а русским купцам — в Англии.
Оставалось немного.
Надо было послать в Англию русское посольство подписать договор у английской королевы и начать торговлю.
Помимо посла Осипа Непеи, человека не слишком знатного, но умного, образованного и богатого, Ченслер вез в Англию и скорбный груз: русские поморы весной нашли на северном берегу Кольского полуострова корабли спутников Ченслера. Все, кто был на их борту, замерзли, зимуя в устье речки Варзины. Погиб и капитан Уиллоби. Их вещи русские передали Ченслеру.
Из Холмогор в Англию отплыла целая эскадра. Ведь к тому времени туда уже прибыли первые торговые корабли.
В Холмогорах они сгрузили первые мешки редкого в России товара — сахара и немало тюков отличного британского сукна. Меха же, мед и иные русские богатства наполнили трюмы «Бона Эсперанцы», «Бона Конфиденции», «Филиппа и Марии» и «Эдуарда Бонавентуры».
20 июля 1556 года великое русское посольство покинуло Холмогоры, и английская эскадра под всеми парусами взяла курс на северо-запад. И посольство исчезло.
Плавание по уже известным норвежским и шотландским водам должно было занять лишь несколько недель.
В Лондоне с нетерпением ждали русское посольство, а в Москве ожидали вестей из Англии.
Что же за таинственная беда обрушилась на эскадру из четырех лучших британских судов, ведомую лучшими и опытнейшими капитанами? Причем случилось это не во льдах Ледовитого океана, а в местах всем известных и цивилизованных.