Вдруг он услышал голос Лорны:
— Пожалуй, я пойду, пап.
Он быстро ответил:
— Да, конечно, дорогая. Иди ложись спать. Это пойдет тебе на пользу. Чуть позже я поднимусь к тебе пожелать спокойной ночи. — Пол подошел к дочери и поцеловал ее в лоб. — Все будет хорошо. Не беспокойся, не беспокойся.
Лорна на мгновение прижалась к Дженни, а затем почти бегом покинула комнату. Нет, она ничем не напоминала ему взрослого человека. Его дочь по-прежнему оставалась девчонкой. И это давало ему надежду. Когда дверь за Лорной закрылась, он повернулся к Дженни и после небольшой паузы спросил:
— Почему ты хочешь уйти домой? — А затем, сразу забыв о своем намерении быть осторожнее, сказал: — Ты еще долго собираешься дуться на меня? На твоем лице все написано. Даже и спрашивать не нужно.
Прошла почти целая минута, прежде чем она ответила:
— Дело не в тебе. Дело во мне. Раньше я многого не знала о тебе, теперь знаю. И это меняет все.
— Боже, Джинни. Ну, что ты могла не знать обо мне. Мы ведь знакомы уже много лет. А если ты хочешь обвинить еще и себя в ее смерти, то это совсем глупо.
— Я была нужна ей. — Она повернулась к Полу. Ее взгляд обезоруживал. — Понимаешь, что-то мне подсказывало в то утро, что не стоит уезжать. У меня было какое-то неясное, но очень неприятное предчувствие. Перед моим отъездом мы серьезно поругались. Она меня оскорбила, но ведь это только оттого, что Бет была больна и испугана. Я звонила позже, но она не брала трубку. А я хотела сказать ей, что возвращаюсь. Я просто не могла отделаться от ощущения, что обязательно что-то случится. И теперь, — она сжала руки в кулаки, — теперь это останется со мной навсегда.
Он встал и направился к ней.
— Джинни. — Его голос звучал мягко, в нем угадывались просительные нотки. — Знаешь, я тоже чувствую себя ответственным за это, меня тоже мучает раскаяние. Но… но ведь мы все люди… Время все лечит. Все. Позже мы оглянемся назад и удивимся, что нам все казалось таким мрачным и безысходным. Все пройдет, Джинни. Поверь.
— Ты так считаешь? — Она подняла свои большие глаза. — Ты действительно так считаешь? Как мне бы хотелось так же легко воспринимать жизнь. Но пойми — я стала другой. Другой. И сделать с этим уже ничего нельзя.
— Ты сможешь…
— Сомневаюсь. — Она опустила голову и стала поправлять свой воротник. Его ладонь осторожно накрыла ее руку сверху. Из глаз Дженни выкатились две большие слезы и потекли по щекам.
— Джинни, Джинни, не нужно. Пожалуйста.
— Ты… не понимаешь, что я чувствую. Не понимаешь. — Она вдруг громко всхлипнула, еще секунда — и Дженни заплакала навзрыд. — Раньше, пока Бет была жива… я чувствовала, что я ближе к тебе… Но теперь между нами огромная пропасть, и вряд ли я смогу ее когда-нибудь преодолеть.