— Я гружен под завязку. И двигатель барахлит.
Увидев командирские «Виллисы», Трифонов выкрикнул:
— Давай к штабу!
На шум из палатки вышел Бурмистров.
— Уходит, товарищ генерал-майор! — выкрикнул Трифонов, выскакивая из кабины. — Мне нужен «Виллис».
Опытный генерал мгновенно сориентировался в ситуации.
— Я с тобой. Где водитель? — Он сам запрыгнул в автомобиль и скомандовал: — Трифонов, за руль! Ждать некогда!
Грузовик с телами заключенных неспешно ехал по степи к заброшенному карьеру. Кумарь выбрался из-под трупов и брезгливо отряхнулся.
— Еще немного отчалим и сваливаем. До города пехом дойдем.
— За нами погоня, — спокойно сообщил Композитор.
— Где? — Вор метнулся к краю кузова, откинул брезент. Две яркие точки, синхронно подпрыгивая на ухабах, приближались к беглецам. — Черт! В степи не спрятаться. Я к водиле. Если сядут на хвост вплотную, дай знак.
Кумарь прорезал брезент и перебрался на подножку кабины. Правая рука дернула дверцу, левая сжимала пистолет.
— Гони и не задавай вопросов! — пригрозил он ошарашенному шоферу и плюхнулся рядом. — Жми, козел, а то пристрелю!
По заброшенной дороге мчались два автомобиля. Вспоротый тент грузовика раздувался и хлопал, сзади в пыльном шлейфе пристроился «Виллис». Большие ухабы по обочинам не позволяли обогнать грузовик. Вцепившийся в руль капитан предупредил генерала:
— Как только появится момент, я обхожу его слева, а вы стреляйте по водителю. — Дорога выровнялась. Трифонов выкрикнул: — Я пошел.
Бурмистров передернул затвор. «Виллис» ускорился, намереваясь пойти на обгон. Композитор трижды хлопнул по кабине. Это был условный сигнал, о котором в процессе погони он договорился с Кумарем. Вор сбил ногу водителя с педали газа и резко нажал на тормоз. Заблокировались колеса, грузовик клюнул носом. Поднявшаяся пыль не позволила Трифонову вовремя заметить маневр. Вильнув влево, «Виллис» врезался правым боком в угол грузовика. Легковушку занесло, она перекувыркнулась и, сделав полтора оборота, завалилась набок.
Кумарь вытолкнул из кабины ударившегося лбом о ветровое стекло водителя. Солдатик шлепнулся ничком на землю, по разбитому лицу текла кровь. Рядом вращалось колесо опрокинутого «Виллиса», из-под смятого капота вырывались клубы пара.
— Ну, вот и ладушки, — ласково оценил ситуацию вор.
Марк с интересом зафиксировал скрежет разбитого автомобиля, вслушался в свист горячего пара. Где-то в самой дальней глубине его памяти сохранились похожие звуки. Он с удовлетворением освежал воспоминания. Приятному созерцанию редких звуков немного мешал предсмертный хрип человека из раскуроченного кузова. Но этот стон был неинтересен. Марк пресытился подобным за последние годы.