Удивленно приподняв бровь, я также тихо ответила:
— Ох, братец, что-то поздно проснулись твои родственные чувства. Впрочем, выразить их ты сможешь еще две праздничные недели, прежде чем я отправлюсь в путешествие.
Странная улыбка — без тени теплоты или доброго чувства — тронула красивые губы принца.
— А будет ли оно, Эва, путешествие?
Я дернулась, как от удара. С ужасом развернувшись к принцу, стала ждать продолжения.
— Шш-ш-ш, милая, — принц успокаивающе похлопал по руке, — я не собираюсь трубить о твоей маленькой тайне. Зачем? Так уж вышло, что твоя смерть меня устроит, особенно, если тебя прикончит Звездный венец.
— Братец, по-моему, ты перенервничал. Вся эта праздничная суета не лучшим образом сказалась на твоем здоровье, — я говорила пренебрежительно-насмешливо, а по спине ползли мурашки страха. — Ты уже оговариваешься, называя меня чужим именем, бредишь какими-то тайнами — плохой знак!
Принц Артур издал глухой смешок.
— Как всегда ядовита и невозмутима! Мне будет не хватать твоих колкостей, думаю, и Доминни тоже. Ему не терпится с тобой попрощаться, Эва…
«К чему принц приплел агграссца?» — удивился Грэм.
«Думаешь, я знаю ответ?!»
Испуганная, растерянная, я бездумно шла, ведомая принцем. Теперь я поняла, о чем разговаривали Алисия и агграссец тогда в саду: она предала меня, рассказав, кто я. Если Мальто Доминни все известно, у меня появился еще один враг — не последний колдун Межграничья. Выбирать противником посла Аг-Грассы, страны, где некромантия поощряется законом, я стала бы в последнюю очередь.
«Но, кажется, выбор уже сделан и без твоего участия, — промолвил грустно Грэм. Подумай, коконов ведь призвал в Семиград некромант…»
Наша процессия проходила под аркой — и волшебные звуки зазвучали над Хрустальной площадью. Человеческое море заволновалось, приветственные крики заглушили музыку врат.
Мы с принцем первыми вступили в живой коридор из отборных воинов империи. Ликующие крики, веселые лица, яркие огни — все потускнело, перечеркнутое нарастающим ужасом, казалось нереальным. Если сегодня мне суждено умереть, то — боги, молю! — не от руки узнавшего правду Доминни.
«Эва, раз уж мы связаны, о какой тайне идет речь? Почему ты так боишься агграсского посла?»
«Потому что я убила его отца…»