Подросток отвечал без утайки, время от времени бросая взгляды на Мариона. Похоже, он сильно переживал, что едва не стал убийцей мага.
«Аль, вы скоро?» — спросила магесса.
Ее мысленный собеседник ответил вспышкой гневного возмущения.
«Зачем ты это сделала?! Как ты могла?! Ты однозначно сошла с ума!»
«Мне приятно, что ты волновался, — усмехнулась магесса.
«Это не шутки, Сиелла! Как ты? Тебе удалось?»
«Я разорвала ошейник «Рассекающей молнией». Пегас в порядке, хоть и сильно истощен».
«Я не ошибался — ты сумасшедшая! Ты ведь не знала, какое количество хианита в ошейнике! А вдруг было бы больше нормы?! Молнию бы срикошетило — и он размозжил бы тебе голову!»
«Но ведь не размозжил! Как скоро вы будете?»
«Мы спешим, приходиться пробиваться сквозь стаи коконов. Со мной боевая четверка Пола — мало, чтобы быстро справиться с таким скопищем нечисти».
«Мы коконов не встретили. Как рассказал мальчишка, он, кстати, из степной колонии, его купил на Призрачных торгах черномаг. Притащил в пещеру, надел ошейник и заставил выпить дурно пахнущую жидкость… Коконы наверняка тоже принадлежат магу».
«Нужно его найти, пока он не забился в какую-нибудь нору. Держись, Сиелла, мы скоро. Прости, но мне тяжело поддерживать разговор».
«Тогда до встречи».
— Помощь прибудет скоро? — полюбопытствовал пегас.
— Ты слушал? — поразилась Сиелла, хоть и знала, что пегасы — наиболее склонные к телепатии существа Межграничья.
— Нет, просто почувствовал, что вы сейчас не со мной. И если бы мог, то не стал бы. Вы спасли меня, моя благодарность будет вечной. Как я мог вас оскорбить подслушиванием?
Магесса заметила, что его бьет сильная дрожь. Удобно умостившись на полу, магистр переложила голову пегаса себе на колени.
Успокаивающе провела по жестким темным волосам и тепло произнесла:
— Конечно, ты не стал бы подслушивать. Я верю тебе, малыш. Теперь ты закроешь глаза и представишь перед собой степь. Сейчас ведь время цветения серебристой полыни?
Мальчишка послушно закрыл глаза.
— Да, дома цветет полынь.
— Ты идешь по серебристому ковру, терпкий запах приятно окутывает тебя. Теплый ветер ласково веет в лицо…