Увидев ожидаемую реакцию, маг продолжил:
— Бабушка герцога Риза в свое время претендовала на трон Северной империи, но ее кузина, заручившись поддержкой Братства магов, сумела ее обойти. Я считаю, справедливость восторжествует, если принцесса Мариэлла станет женой герцога Риза, и две враждующие ветви одного рода будут примирены. Надеюсь, ни у кого нет возражений?
Посол Аг-Грассы, герцог Мальто Доминни, презрительно скривил губы и сделал шаг вперед.
— Я против! Как посол своей страны и представитель знати, выражаю свое недовольство. Принцесса с пяти лет помолвлена с нашим правителем, и никто не имеет права разрывать эту помолвку! — герцог хорош в своем праведном гневе: темноволосый, стройный, с горящими темными глазами.
— Разве никто? — хохотнул маг. — А сами помолвленные? У них есть подобное право.
Герцог Доминни зло прищурился:
— Возможно, принцесса под влиянием отца и может дать отказ. Но принц Дариан никогда не откажется от суженой. За что я могу поручиться честью!
Маг медленно подошел к своему оппоненту и в напряженной тишине переспросил:
— Вы уверены? Тогда на вашей чести — пятно, — выдержал паузу и, наконец, произнес с ехидством в голосе: — Принц Дариан разорвал помолвку.
Герцог, сжимая кулаки, свирепо прокричал:
— Ложь! Не знаю зачем, но вы врете!
— Нет, мои слова могут подтвердить еще четыре принца, семь принцесс и два герцога, — маг перечислил свидетелей, как довольный купец, проводящий ревизию своего товара.
— И где вы встретили такое скопление титулованных особ Межграничья? — насмешливо спросил, оживившийся император. На миг мне тоже показалось, что черный маг шутит, а потом я все поняла…
— Все эти титулованные особы, заметьте, что среди них больше половины наследников разных государств, мои… как бы мягче выразиться… мои гости. И сколько гостить у меня они будут, зависит от вас, уважаемые господа послы.
Что тут началось! Оцепенение с послов точно рукой сняло — я видела, как они вынимают из-под одежд кристаллы связи и спешат стать перед свободным зеркалом, распихивая локтями придворных.
Я слышала их тревожные вопросы о месте нахождения монарших наследников.
Я чувствовала, как обстановка в тронном зале становится все гнетущее. Черный маг взял в заложники весь цвет монархии и аристократии Межграничья. И невольно я ощутила восхищение. Поставить на колени державы? С легкостью! Главное — суметь заполучить детей правителей.
— Я дал достаточно времени, чтобы вы убедились в правдивости моих слов, — жестко произнес Эвгуст и хлопнул в ладоши: — Я сказал, хватит!
Зеркала разлетелись серебристыми брызгами осколков.