— Мне нужна правда, Лавджой.
Мужчина скривился. Магесса загнала его в ловушку: ответить боевым заклинанием он не желал, а сбежать она не даст.
— К чему тревожить тени прошлого? Зачем будить боль?
— Будить?! Да она никогда и не засыпала! — Сиелла зло смахнула одинокую слезу. — Разве такое забывают, Джой?!
Маг умоляюще поднял руки, развернув ладонями к девушке:
— Нет, конечно, не забывают. Не плачь, Си, пожалуйста! Я тоже не забыл и разделяю твою боль. Но почему ты спрашиваешь? Разве что-то изменилось?
Магесса тряхнула копной синих волос. Стараясь справиться с волнением, она прошлась взглядом по библиотеке. Приятный мягкий свет камней-светляков освещал затертые корешки тысяч книг. Высоченные стеллажи, теряющиеся в темноте под потолком, длинный стол в окружение удобных стульев. В годы учебы в поисках новых знаний она проводила здесь бесчисленные часы. Но ни в одной книге не найти ответ, как справиться с горем и совладать с виной и сожалением.
— Двенадцать лет назад лихорадку Мульхема остановили в пределах пригорода. В самой Элевтии в тот год не умерло ни одного человека.
— О боги, Си! — Лавджой растерялся. — Я не знал…
— А должен, — гневно возразила магесса. — Я доверилась тебе, как другу, ты пообещал позаботится… Разве ты не вел наблюдения?
Целитель, волнуясь, сжал кулаки и оперся спиной о стеллаж.
— Нет, обустраивала и присматривала Вейра…
— Вейра… Что?!! Ты ей поручил нашего с Каримом ребенка?!
Толстый фолиант упал в паре шагов от них.
Маги испуганно обернулись на шум.
Заклинание невидимости развеялось, открывая их взорам потрясенного Карима. Арбитр вцепился в край стола с такой силой, что побелели костяшки. И язычки пламени перепрыгивали со смуглых пальцев на мебель. Танцуя, огонь жадно пожирал потемневшую от времени дубовую доску.
Сиелла опустила голову, скрыв волосами выражение лица. Лавджой попытался исправить положение:
— Карим, на самом деле то, что ты слышал…
— Неправда? — насмешливо закончил арбитр. — Не лги, брат, хватит с меня и твоего предательства.
— Я не предавал тебя, — заявил целитель и опустил глаза под взглядом огневика.
— Разве? Тогда почему я не знал, что у меня есть ребенок? От Сиеллы можно ждать, чего угодно, она — женщина во власти эмоций. Но ты, Джой…
Тягостная тишина давила на троих, некогда близких по духу людей. В безмолвии пылал старинный стол.
— А теперь рассказывайте и постарайтесь быть убедительными.
С неловким чувством магесса и целитель обменялись вороватыми взглядами попавшихся заговорщиков. Карим скрестил руки на груди в молчаливом ожидании правды.