— Должно быть, он оставил их дома, — отведя окуляры от глаз, сказал Ромка. — Ну ничего, это нетрудно выяснить. Заодно узнаем, был ли он вообще вчера и сегодня в лесу, а то, может, парень тот другого какого седого встретил.
Катька подобрала с земли маленькую недозрелую грушу, надкусила ее, бросила и поинтересовалась:
— И как мы будем это узнавать?
— Очень просто. Дождемся, пока они доиграют, и расспросим пацана.
Шахматная баталия длилась долго, Лешка вся извелась, ожидая конца. Она успела сбегать домой, убедиться, что ее подопечная снова спит, и вернуться обратно, а игра все продолжалась. И только когда на землю спустились сумерки, последняя партия наконец завершилась. Старший партнер ушел в дом, а младший остался собирать фигуры.
— Эй, поди сюда, — громким шепотом позвал Ромка мальчишку. А когда тот подбежал, стукнул себя кулаком в грудь: — Я — Рома. А тебя как зовут?
— Меня-то? Игорьком. А вы кто?
— Это — моя сестра Лешка, это — Катька, — начал представлять своих спутников Ромка, но мальчишка его перебил и, расширив глаза, спросил со страхом и изумлением: — Это не у вас волк завелся?
— Тетка Анфиска не дремлет, — шепнула Катьке Лешка, а Ромка горделиво кивнул:
— У нас. И если будешь с нами дружить, мы тебе его, так и быть, покажем. А кто с нами знаться не захочет, на того мы его натравим. Потому и завели.
— Не пугай ребенка, — толкнул его Артем.
— А я и не пугаю, он-то с нами дружить хочет, чего ему бояться. Игорек, ты ведь будешь со мной дружить, правда?
Мальчишка не отводил от Ромки восхищенных глаз:
— Буду. А что мы с тобой будем делать?
— Ну, поговорим для начала, получше узнаем друг друга, а там видно будет. Обещаю, что со мной не соскучишься.
— Это уж точно, — хихикнула Катька.
Ромка метнул на нее выразительный взгляд и снова обратился к Игорьку:
— Ты с кем здесь живешь?
— С бабушкой.
— Вдвоем?
— Ну да, а мама с папой к нам по выходным приезжают.
— К нам тоже, — удрученно сказала Лешка, вспомнив о пятерых родителях, которые должны были появиться в Медовке в ближайшую субботу. К мамам и папам Артема и Ромки с Лешкой должен был присоединиться еще и Катькин отец, который в данный момент находился в Москве в командировке. Как все они прореагируют на волчицу? Хоть бы она успела поправиться до их приезда!
А ее брат продолжал расспрашивать Игорька:
— А с кем это, интересно, ты сейчас играл в шахматы?
— С Дмитрием Геннадиевичем. Он у нас живет, комнату снимает.
— И давно он у вас поселился?
— Не-а, до него у нас другие люди жили, Борька со своей мамой. Потом они уехали, комнату освободили, и он приехал.