— Старая история. Барон наш для опытов своих людей с деревень требует, да всё молодок, да детишек малых. Вот народ и восстал супротив. А потом, средь бела дня, вооруженный отряд напал на деревню. Они не грабили, они просто убивали. Всех! Детей… стариков… женщин… Потешались, насиловали, хохотали. А потом все сожгли. Дотла сожгли…
Старый дед плакал. Неподвижный взгляд уперся в известную только ему точку, а из глаз катились слезы. Воздух наполнился стоном умирающих женщин, плачем грудных детей, звоном оружия и хохотом упивающихся своим всесилием нелюдей! Я встряхнул головой, сбрасывая наваждение.
— За что же они нас так? Всех. Под корень! — безжизненным голосом проговорил Нахор.
— А куда едете? — перевел я разговор.
— Друг у меня есть. Старинный. Он у графа Тургинова в крепостных. Последний раз сын его был у нас, звал к себе.
— А что же вы к своему графу не пошли, зачем так далеко едете?
— Сгорело у нас всё. Дома, скотина… Всё. Нам в крепостные только и идти. Граф наш тоже маг. Некромант. Что к барону нашему идти на опыты, что к нашему графу.
— Да ты что? — удивился я.
— Точно! — кивнул Нахор, — как к нему в крепостные идти, так лучше сразу помереть. И то не поможет — зомби из тебя сделает. А мы вольные… Были вольные. Теперь вот… одни мальцы остались.
— Удивил ты меня, — хмыкнул я, — что, прямо настоящий некромант?
— Что не наесть настоящий. Мы же местные, всё знаем. Это он может проверяющим врать, мы же видим.
— Это точно, — согласился я, местные жители всегда знают всё. На то они и местные! — Ну что, отец, вылезти из телеги сможешь? Или сюда поесть принести?
— Подсоби, вылезу. Хороший у тебя артефакт…
Я помог выбраться Нахору из телеги. Увидев деда, дети бросились к нему. Он плакал и гладил их по немытым головам.
— Ну, бандиты! — прикрикнул я — свалите деда. Ну-ка отпустите. Флора, у тебя вон еда в костер льётся. Чем кормить будешь.
Девчушка ойкнула и умчалась к костру. Мы с Нахором уселись около огня. Повеселевшая детвора, тут же убежала помогать Милёне собирать цветочки. — Скажи, Нахор, некромантия разве не запрещена в Империи?
— Запрещена, да только до Императора далеко, до Единого высоко, а на местах по-разному бывает.
— А много графств в Империи?
— Да более двух десятков. А ты что не знаешь?
— Нет, не знаю. Из-за гор я, у нас там всё по-другому.
— Горы же непроходимые. Как ты сюда попал?
— В развалинах Древних, сокровища искал, а то портал оказался. Вот он меня сюда и выбросил. И назад никак не попадешь.
— Да-а, — Нахор покачал головой, — многие пытались пройти в Восточные горы. Никто не вернулся. Одно слово, непроходимые. А к Покорителям Дорог не ходил? Может они перебросили бы тебя домой.