— Никакой я не Посвященный, — проговорил я, — что вы все мне клички придумываете. То Истинный, то Посвященный… Я даже не знаю, кто это такие.
— Это друидские ведуны, которые ушли в Проклятый Лес и не дают ему расползтись по всем землям.
— Даже так? — я отодвинулся и посмотрел на девушку, — а ну, поподробней.
— У Жизнемиры спроси, я больше ничего не знаю.
— Лучше ты спроси, мне как-то неловко. Она меня за Посвященного держит. Получается, сам про себя, буду спрашивать!
— А ты разве не Посвященный?
— Ты удивительно догадлива!
Сзади подошел Зубатик и грызнул меня за плечо, за что сразу же получил шлепок по морде.
— Зубатик, зубы чистить надо, вонючка! — Милёнка заулыбалась.
— Ну хорошо, пойдёмте, посмотрим, что можно сделать, — сказал я и легко посадил девушку на Зубатика.
У костра, дед внимательно посмотрел на нас, и тяжело поднявшись, побрёл к телеге.
— Нахор, я тут подумал… Мы тоже к графу Тургинову идем. Может вместе…? Всё веселей будет! — дед остановился и, повернувшись, коротко, по-офицерски кивнул:
— Почту за честь, — и кряхтя полез в телегу. Гордый и умный. Всё понял и принял, как подобает воину.
Подошла Флора. Взяла меня за руку и, глядя в глаза, сказала:
— Я уже взрослая и умею обращаться с лошадью, умею готовить… Если есть из чего. А если нету, знаю съедобные корешки и плоды, и ещё почки на деревьях. Я знаю, как себя вести во время боя и как перевязать рану. Мы всего полгода пожили с тетей Кульей. Полян её сын. Настер защищал дом и погиб. А мы остались. Дед Нахор, чужой нам, но если б не он… — девчушка всхлипнула, но продолжала сквозь слёзы, — В деревнях нас гонят. Один путник поведал нам про графство Тургинова, сказал, что там много брошенных домов. Скоро зима, вот мы и добираемся туда. Нас там никто не ждет. Возьми нас с собой. Пожалуйста.
Я слушал исповедь восьмилетней девчушки и думал, — "Спасибо Милёнке, не дала согрешить, потом с этим жить, ох, как сложно. Мог же проехать мимо, не проехал. Значит, всё правильно. Так и должно было случиться".
— Хорошо, — я прижал девчушку к себе, — Прорвёмся!
Что же это за мир такой, где женщины идут в воины, дети с пеленок знают, что такое насильственная смерть от меча и ножа.
Я не смогу изменить этот мир. Но точно смогу сделать островок стабильности и безопасности в этом хаосе. А там посмотрим, возможно, и мир изменить не так уж сложно. Главное взяться за дело! Нет, в Долину Смерти мы не пойдем! Я получу земли тут, не знаю как, но прятаться от этого мира я не буду. И пусть мир лопнет от злости.
— Давайте грузиться, — проговорил я, — нужно до ночи реку найти и устроиться на ночлег.