Она открыла дверь и направилась впереди Ольги по такому же светлому, но короткому коридору.
Ольга шла за ней и смотрела на ее косы, уложенные в рабочее время большим узлом под белой косынкой, на узкую руку, которой она поправила на ходу воротник и поясок халата. В другой руке Варвара несла тарелку-подносик с лекарствами и пустым шприцем. В каждом движении девушки чувствовалась спокойная уверенность.
— Сюда! — Она посторонилась было, чтобы пропустить Ольгу в комнату, но, увидев кого-то среди находившихся там больных, вошла и сама.
У стола вполоборота к двери в кресле-коляске сидел Тавров. Он что-то писал в блокноте, положенном на полусогнутое колено здоровой ноги. Вторая нога, толсто загипсованная до кончиков пальцев, лежала неестественно прямо и неподвижно.
Напротив сидел человек атлетического сложения и огрубелыми руками, так и выпиравшими из рукавов, неловко запахивал полы белого халатика, напяленного на него. По-видимому, это был рабочий с фабрики.
Варвара заговорила с Тавровым. Он слушал, прекратив писать, явно не согласный с нею, насупившийся, но вдруг покраснел даже шеей и быстро обернулся к Ольге.
— Здравствуйте! — сказала она, подходя ближе. — Сколько мы переволновались из-за вас! Как же вы потерялись тогда?
— Пошел и потерялся, — ответил он, смущенно и радостно глядя на нее. — Мне раньше казалось, что в горах заблудиться невозможно, а на самом деле так легко, в туман особенно.
Варвара еще стояла возле, посматривая доброжелательно на Таврова и Ольгу.
— Знаете, какой это больной? — сказала она. — Такой, которого следует привязывать к кровати. Немножко лучше стало, и ему сразу надо работать, вызывать своих людей, устраивать здесь заседания. Он не считается с тем, что такое поведение вредно отразится на его здоровье.
— Очень считаюсь, Варенька! Я берегусь. Вот завладел коляской, езжу, будто в машине…
— Все равно нельзя. Вы нарушаете предписания врачей. Я доложу Ивану Ивановичу… Возможно, он разрешит вам принимать ваших работников в палате.
Варвара умолкла и заторопилась уходить, видимо вспомнив о других делах, порученных ей. Поднялся и рабочий; осторожно тронув Ольгу за локоть, показал глазами на стул, освобожденный им, и, громко пошептавшись с Тавровым, стараясь не топать, вышел. Угроза Варвары явно подействовала.
— Видите, как нас тут притесняют! — шутливо пожаловался Тавров, обращаясь к Ольге. — А вы? Что у вас?
— Работаю. Напечатали один очерк о старателях, а сегодня опять пришла газета… Вы не читали еще?..
— Теперь довольны? — спросил Тавров.
Люди в фланелевых пижамах и халатах теснились тут же вокруг стола, медленно прохаживались по веранде за широкими окнами, но они двое чувствовали себя точно наедине, понимая друг друга с полуслова.