— Ты трусиха, — повторил он. Его глаза блестели от явного удовлетворения. Он все-таки сумел вывести ее из себя. — Ты жаловалась, что я слишком долго держал тебя в коробке. Что я настаивал, чтобы ты сидела в коробке. И вот теперь, когда я попросил тебя представить, что было бы, если б я не держал тебя в коробке, ты теряешь терпение. У тебя не хватает выдержки даже для того, чтобы со мной поговорить. Чего ты боишься?
— Я не вижу смысла в обсуждении того, чего не произошло, — сказала она как можно сдержаннее.
Бетани хотелось закричать и избавиться от мучающих ее эмоций. Но с какой стати она почувствовала себя таким образом? Вне сомнения, Лео бросал ей прежде более обидные замечания и обвинения.
— Тогда вообще не будем останавливаться на том, что могло бы произойти, но не произошло, — непринужденно произнес он, и у нее внезапно возникло подозрение, что Лео готовился к такому повороту событий. Он широко развел руки в стороны, словно обнимая весь мир. — Считай, что ты не сидишь в коробке, Бетани. Что ты чувствуешь теперь?
Наконец она поняла, почему так бурно отреагировала на слова Лео. Яростью и злобой она хотела прикрыть влечение к Лео, которое могло ей навредить. Влечение, развеявшиеся мечты, наивные желания, несбыточные надежды. Она возлагала на Лео слишком большие надежды.
На какой-то момент она почувствовала себя не в своей тарелке, ибо Лео смотрел на нее так, будто действительно предлагал рассказать о том, что она теперь чувствует.
«Когда-то я многого от тебя ждала. Но теперь мне ничего от тебя не нужно. Прошлого не вернешь. Я жила иллюзией».
Конечно, три года назад она жила в иллюзорном мире. Даже сейчас, когда она смотрит на Лео, ее чувства к нему не больше чем иллюзия, верно?
— Зачем ты меня об этом спрашиваешь? — сказала она и не узнала собственный голос.
Ей показалось, что гостиная, оформленная в багряно-золотистых тонах, с изысканной мебелью ручной работы и изящными драпировками на стенах, исчезла. Бетани не чувствовала под собой пола. Она не замечала ничего, кроме ожесточенного и решительного взгляда Лео. Для нее существовал только Лео и ее несбыточные мечты.
— Почему мне об этом не спросить? — произнес он таким тоном, будто они стояли рядом, не касаясь друг на друга, на краю огромной пропасти, а под ними не было ничего, кроме тьмы и хаоса. — Разве нам есть что терять?
В этот момент Бетани поняла, что Лео оказался прав и она действительно трусиха. Она разозлилась. Очень разозлилась. Сделав глубокий вдох, она моргнула, стараясь побороть гнев и панику и спокойно обдумать факты. Факты были неопровержимыми, но она все равно предпочла их игнорировать.