Вдруг словно ударила молния: Мэри! Ее кузина, на которой должен жениться князь.
Алида часто заморгала и опустила глаза.
Князь произнес так, словно каждое слово давалось ему с трудом:
— Мы еще обязательно поговорим обо всем. Я просмотрю все мои документы, да и ответ из Вены не заставит себя долго ждать. А сейчас нам надо обсудить другой вопрос.
— Господин Таченский?
— Именно! Вернемся к нему. Расскажите мне о вашем коротком знакомстве на корабле.
Алида снова уселась на шкуру белого медведя и спокойно рассказала об обстоятельствах своего знакомства и о чем поведал ей господин Таченский в салоне «Девушки из Гулля». О том, что граф Иван увидел, как тот поцеловал ей руку, и что больше она его не видела.
— Записку я уничтожила, а когда граф Иван спросил меня, куда он исчез, я сказала, что он отправился в Стокгольм.
Князь внимательно слушал каждое слово девушки и наконец произнес:
— Я совершенно уверен, что господин Таченский приедет в Петербург и постарается найти свою мать.
— А вы знаете, где она?
— Я могу только догадываться, но верный человек сейчас наводит справки. Господину Таченскому небезопасно оставаться в России. Да он, думаю, и не захочет этого.
— Как полиция может арестовать его, если он британский подданный?
— Его не арестуют, а просто проводят куда-нибудь для допроса, а там может произойти… досадное недоразумение.
— Неужели такое случается?
— К сожалению, сейчас в стране политический кризис. Те, кто отчаянно, почти фанатично противится освобождению крестьян, делают все возможное, чтобы в народе не было никаких волнений.
— Но господин Таченский хочет лишь вывезти свою мать из России!
— Вам прекрасно известно, что дети страдают за грехи отцов. А отец Таченского был революционером.
— И умер в Сибири!
— Его дела не забыты. Таченский будет меченым человеком с того момента, как ступит на русскую землю. И никакое гражданство его не спасет.
— Но вы делаете все, что можете?
— У меня есть план, но тут все зависит от вас.
— От меня? — удивилась Алида.
— Вы понимаете, что только вы и граф Иван знаете, как выглядит господин Таченский?
— Граф Иван! — В голосе девушки слышалась ничем не прикрытая неприязнь к графу. — Что же нам делать? — спросила она. — Как предупредить господина Таченского?
— Если у вас хватит отваги, я бы хотел, чтобы вы опознали его, когда он приедет в Петербург.
— А вы знаете, когда он приедет?
— Корабли приходят лишь раз в неделю. На этой неделе — завтра в семь часов утра. Вот почему мне нужно было сейчас поговорить с вами.
— И вы думаете, господин Таченский будет на завтрашнем корабле?