— Чего дрожишь? Боишься? То-то же!
Чаплин схватил ее руку, стягивающую ворот, сжал и притянул Олю к себе, поцеловал в теплую сонную щеку.
— А ты как думала? Что я отстану? Ты теперь мне как мать родная. Где Машка, вот скажи мне?
— Не знаю. Я уже и сама начинаю волноваться. Столько дней прошло, а от нее ни весточки… Борща хочешь?
— Спрашиваешь… Твоим борщом возле Кремля пахнет. А уж в подъезде какой аромат — и говорить нечего. Я измаялся весь, видишь, какой неприбранный хожу, неухоженный и никому не нужный, голодный, наконец.
— Раздевайся.
— Сразу бы так.
Он разделся, прошел в комнату, рухнул в кресло и тяжело вздохнул.
— Ну должна же она вернуться, мать ее…
Он слышал, как Ольга звенела посудой на кухне. И эти звуки на время ослабили боль. Это были такие домашние, мирные звуки… Когда-нибудь он отблагодарит Ольгу за этот теплый дом, этот борщ, это немое понимание.
— Знаешь, Игорь, у меня в доме кто-то был… — Ольга застыла в дверях с половником в руках. Лицо ее было растерянным. — Вот видишь, журнал на столике… Это не мой журнал. Его здесь не было. Поверь мне, я не схожу с ума, здесь явно кто-то побывал…
— Машка, думаешь?
— Не знаю… Но я сегодня так испугалась… Даже хотела звонить тебе. У меня, как это ни странно, тоже в Москве никого…
— А родители?
— Они не в самой Москве, понимаешь? Да и мы как-то в последнее время мало общаемся. У матери с отцом сложные отношения, кажется, она живет с другим мужчиной… Отец не любит жаловаться, но, когда я приезжала к ним в последний раз, матери не было, да и вообще дом выглядел холостяцким… На плите был лохматый суп.
— Как это «лохматый»?
— Вода, вермишель и яйцо… Желтый лохматый суп. Такой отец всегда варил, когда мама уезжала в командировку или в Сочи…
— Но если бы Маша была в Москве, она бы позвонила мне, — сказал упрямо Чаплин. — Она не смогла бы вот так… долго… Я же знаю ее. Она уже давно простила меня, я это чувствую…
— Конечно, простила, — поддержала своего будущего зятя Ольга. — Но в квартире был кто-то посторонний. Я это чувствую. И мне страшно. Как хорошо, что ты пришел.
Она скрылась на кухне и вскоре позвала, усадила за стол, на котором стояла тарелка борща с густой сметаной.
— Черный хлеб или белый?
— Черный, запоминай, — он горько усмехнулся. — Не нравится мне все это: исчезновение Машки, посторонние в твоем доме… Я сегодня здесь останусь — тебя сторожить. Что мне Маша скажет, если с тобой что-нибудь случится?
— Оставайся, конечно. Я бы тебя никуда не отпустила. Таких страхов натерпелась, глядя на этот журнал…
— Значит, правильно, что я пришел? Ты уже не боишься меня?