— И кто же их оценивает?
— Я, кто же еще. Вернее, нет. Они назначают свою цену, а я прибавляю свой процент. Но, если чувствую, что цена чрезмерно высокая, то сбавляю, объясняю, что картину никто не купит…
— А случается, что приносят настоящий шедевр?
— Да, случается, но крайне редко.
— Например…
— Пойдем покажу…
Она привела его в небольшой, тускло освещенный зал и щелкнула выключателем:
— Эти работы я показываю не всем… Здесь находятся картины, стоимость которых настолько высока, что далеко не каждый может позволить себе купить их…
— Но их все же покупают?
— Да, покупают.
Сергей прошел в глубину зала и остановился перед небольшим женским портретом, на котором была изображена красивая, с черными кудрявыми волосами девушка, с высоким бледным лбом, ярко-малиновым ртом и выразительными темными глазами.
— Какой красивый портрет, — присвистнул Диденко.
— Да, на него уже нашелся покупатель… Он должен приехать на будущей неделе… Иностранец.
— И кто же написал его?
— Один молодой художник, Роман Гончаров, не слышал?
— Нет, не слышал… Он из местных?
— Он жил в Марксе.
— А… Понятно. Вот не знал, что у нас здесь водятся такие художники…
Он повернулся и направился было к выходу, как вдруг внимание его привлек еще один портрет, и тоже женский. Только на этот раз это была очаровательная рыжеволосая девушка с веселыми глазами и нежно-розовым ртом.
— Вот это работа… — У него аж дух захватило. — Какой портрет… нежный… Должно быть, девушка красивая. Это тоже он нарисовал?
— Да, это написал Роман Гончаров.
— И за ним тоже приедет иностранец? — пошутил он.
— Да, представь себе.
— Богатый, наверное, художник, — не зная, что сказать, произнес Диденко, теряя интерес к разговору. — Вообще-то мне пора…
— Он не богатый художник… Его уже нет в живых…
— Как это?
Маша вздохнула и развела руками:
— Его убили. Несколько лет тому назад. Убили и ограбили.
Сергей повернулся к портретам — теперь уже они не казались ему столь жизнеутверждающими, даже на лице рыжеволосой девушки появилась тень смерти…
— Вот, значит, как… Надо умереть, чтобы твои картины так выросли в цене… Чертовщина какая-то!
— Согласна. — Мария выключила свет и проводила Диденко до выхода.
— Ты рассказала мне столько интересного… Надо будет встретиться с этим… Аликом и расспросить, в каких отношениях он был с Ольгой Воробьевой…
— И ты мне рассказал необычную историю об однофамилицах. — Маша стояла уже на крыльце и прощалась за руку с Сергеем. — Заходи, если что…
— Да, чуть не забыл! А Вилли! Это правда, что Ольга задолжала ему деньги?
— Антиквар? Да, правда, Ольга мне сама об этом рассказала. Но у нее с ним был роман, поэтому это нельзя назвать долгом, понимаешь? Он подарил ей эти деньги. Помог купить машину, на которой она и погибла… Такие дела…