— Это уже третий за неделю. Ушел, не заплатив, — сказала одна из них.
И тут же послышались возмущенные возгласы:
— Да-да, у нас то же самое!
А похожая на изваяние владелица заведения по имени Эсделайн внимательно слушала девушек, однако молча сидела на высоком стуле, сидела совершенно неподвижно, с окаменевшим суровым лицом.
— Хотя последние несколько дней, когда здесь появился отряд воинов, дело пошло гораздо лучше, чем обычно, — проговорила самая молоденькая девушка. — Воины… они всегда хорошо платят.
— Да, но они не останутся здесь навсегда, — заметила другая девушка. — Они уйдут и будут возвращаться только время от времени, как всегда. Вероятно, раз в месяц.
— Да, верно. Балф всегда возвращается, — сказала молоденькая.
Сенна, побледнев, взглянула на Финниана и одними губами произнесла: «Балф». Но ирландец лишь пожал плечами.
Тут Эсделайн наконец-то пошевелилась и даже подала голос. Убрав завиток с бледного лица молоденькой девушки, хозяйка распорядилась:
— Иди умойся, Мэри. И возьми мое мыло — лавандовое, — добавила она, вдруг ласково улыбнувшись.
Лицо Мэри просветлело, но одна из девушек тут же проворчала:
— О-о, мы все могли бы каждый вечер принимать ванну с лавандой, но это все равно не заставит их платить.
Остальные девицы тотчас закивали, и тут вдруг из-за столика посетителей раздался голос.
— Я этим не удивлена, — довольно громко проговорила Сенна. — Все это очень печально, но вовсе не удивительно.
Финниан в ужасе повернулся к своей спутнице, намереваясь схватить ее за локоть. Однако он не успел до нее дотянуться, потому что Сенна уже была на ногах и даже шагнула к девушкам.
Взяв себя в руки, Финниан остался за столом, так как прекрасно понимал: если он сейчас вскочит, зажмет Сенне рот ладонью и потащит наверх, это, несомненно, привлечет внимание. А если вытащить ее на улицу, их схватят через несколько секунд.
Девицы же в изумлении смотрели на Сенну, уже шедшую к ним. И казалось, они были не очень-то ей рады. Наконец одна из них проворчала:
— Говорите, печально? А вам-то с чего печалиться? Вы-то здесь при чем?.
— Ни при чем. — Сенна подошла к стойке с напитками. — И вы все тоже будете ни при чем через двенадцать месяцев.
— О чем это вы?..
— О том, что так дела не ведут.
— Что?! — нестройным хором воскликнули женщины.
Однако хозяйка заведения, не вмешиваясь, молча слушала.
— Двенадцать месяцев, — это если все здесь продолжать по-прежнему, — пояснила Сенна. — А если дела пойдут еще хуже, то я дам вам шесть месяцев.
— Некоторые из нас здесь уже три года, — жалобно протянула одна из женщин.