Один из всадников, выезжавших на поляну, что-то крикнул другому.
— Это их дозорные, — прошептал Финниан Сенне в волосы. Коснувшись губами ее губ, он добавил: — Тихо, милая.
Вскоре на поляну выехали и другие всадники, теперь отчетливо был слышен звон их оружия и скрип кожаных седел, ремней и сумок.
— Нет, лучше спуститься в долину, — сказал один из них. — Там ведь есть вода и несколько хижин, которыми можно воспользоваться.
— Но на этом пригорке более выгодная позиция, — возразил кто-то из воинов.
Тут все они развернули своих лошадей и посмотрели вниз, в сторону ближайшей деревни. Сейчас Финниан прекрасно видел их лица, а они наверняка увидели бы его, если бы взглянули вверх.
И он впервые пожалел, что у Сенны такие яркие сияющие волосы.
Едва дыша, они сидели над всадниками и ждали. Сенна по-прежнему сидела верхом на любовнике, и у обоих уже начали затекать и болеть ноги. Лица же их находились совсем рядом, и губы почти соприкасались.
— Хорошо, что у меня с собой кинжал, — внезапно прошептала Сенна.
Финниан промолчал, но едва заметно кивнул.
В течение нескольких минут солдаты молча озирались, а их лошади лениво перебирали копытами и вытягивали шеи, стараясь дотянуться до травы под ногами. В небе же ярко светила луна.
— Лучше туда, — вдруг сказал один из солдат. — Там все-таки река…
Но воин на гнедой лошади, по-видимому, их командир, тотчас же возразил:
— Зато отсюда открывается превосходный обзор.
— Да зачем нам обзор?! — засмеялся один из солдат. — Можно подумать, ты собираешься отыскать здесь проклятого О’Мэлглина!
Солдаты расхохотались, а их командир заявил:
— Да, собираюсь! И его шлюху — тоже!
Финниан нахмурился и стиснул зубы. Сенна же невольно вздрогнула.
— И я непременно найду их, — продолжал командир. — Рэрдов обещает заплатить двадцать французских ливров любому, кто доставит их до начала битвы. Вот я и доставлю их.
Услышав слово «битва», Финниан понял, что перед ним действительно был один из отрядов целой армии, явившейся на сбор. И существовал лишь один человек, обладавший достаточной властью, чтобы созвать такой сбор. Конечно же, это был барон Рэрдов.
И Финниан был совершенно уверен, что и Сенна не могла этого не понимать.
Через несколько минут всадники вдруг развернули лошадей и чуть отъехали от дерева.
— Может, они к реке? — тихо прошептала Сенна; ей очень хотелось, чтобы солдаты уехали подальше.
— Останемся здесь, на поляне! — выкрикнул распоряжение командир на гнедой.
— О Матерь Божья, — со вздохом прошептала Сенна.
Тут отряд поднялся на небольшой холм и расположился на травянистой поляне неподалеку от деревьев.