С тех пор многое изменилось. В этом я убедился в Туле, где более полувека назад было организовано Научно-производственное объединение «Стрела».
— За последние десятилетия специалисты нашего предприятия разработали и поставили на вооружение более 30 типов специализированных радаров, — сказал мне один из разработчиков, Д.А. Лазарев. — Поговорим о некоторых из них…
Однако прежде чем мы перешли к рассмотрению образцов уникальной техники, Дмитрий Александрович объяснил, на каком принципе она работает. Почему современные наблюдатели вместо биноклей и стереотруб все больше полагаются на радиолокаторы, понятно. Радары позволяют вести наблюдения в любое время дня и ночи, им не мешают дым, туман и пыль. И видят они потенциальные цели значительно на большем расстоянии, чем их может обнаружить самый зоркий разведчик. Более того, по отметке на экране радара можно сразу определить направление на цель, расстояние до нее, высоту, если цель воздушная, и даже ее скорость. Помогают это сделать законы физики.
Электромагнитный импульс, как известно, распространяется со скоростью света (300 000 км/с). Поэтому, зная время отправления сигнала и время его возвращения на приемную антенну, несложно вычислить расстояние до цели. Поскольку антенна направленная, то, в какую сторону она смотрит, оттуда и надо ждать врага. Наконец, скорость движения потенциальной цели помогает определить так называемый эффект Доплера.
Дело в том, что при отражения импульса радара от движущегося объекта происходит изменение частоты сигнала. Для сравнительно медленно движущихся целей скорость определяют по расстоянию между отметками цели на экране радара.
— Итак, радар помог нам произвести разведку цели, определить расстояние до нее, скорость движения, — продолжал свой рассказ Д.А. Лазарев. — Можно открывать артогонь… Но, как правило, первый снаряд летит мимо цели.
«Недолет», — сообщал когда-то корректировщик по телефону и вносил необходимую поправку. «Перелет», — докладывал он после второго выстрела и снова вносил поправку. И лишь после того как цель, выражаясь языком артиллеристов, была «взята в вилку», в лучшем случае третий снаряд накрывал цель. «Есть попадание!» — сообщал корректировщик и переносил огонь орудия или батареи на другую цель.
Радар же следит не только за перемещением цели, но и полетом собственного снаряда, мины или неуправляемой ракеты. И уже по тому, как полетел тот же снаряд — по его траектории и скорости, — компьютер по особой программе мгновенно вычисляет, куда именно попадет снаряд, еще до того, как он разорвется в конце своего полета.