Сначала мне хотелось поймать маршрутку и через полчаса оказаться дома, но так можно было и не надеяться узнать что-то еще. Поэтому я, на свой страх и риск, пошла пешком. Собственно, хулиганов я не боялась, а альтернативная угроза — то есть, какое-нибудь очередное чудовище — была бы для меня «приятным» сюрпризом. Единственное, что пугало, так это тот парень. Меня невероятно интересовало, кто он: очередная жертва обстоятельств, или обычный враг, способностей которого я даже не представляю? Узелки завязывались медленно, один за другим, и тогда в них еще нельзя было угадать петлю, которая безнадежно затягивалась на шее.
За что боролась, на то и напоролась! По дороге домой я встретилась с очередным чудовищем. Но на этот раз меня ждало нечто «веселенькое»: их было двое. Впервые за четыре года на улицах Аннограда одновременно появились два чудища! То, что я вышла из этой драки живой и без серьезных травм — чудо, не иначе.
К счастью, мне удалось проскользнуть в свою квартиру еще до того, как Юлия Ивановна успела подбежать к двери и заглянуть в глазок.
Те два ублюдка буквально отбили у меня желание писать статью, поэтому я даже не стала доставать из сумки флешку, четко решив: займусь ею завтра на работе. Все, в чем я нуждалась, это душ и обработка ран. Гораздо больше меня волновало, что на этот раз чудищ было два. Я спрашивала себя: не связано ли это с тем, что я видела вчера вечером, а заодно и с мальчиком из супермаркета? И не может ли он быть…
Мои размышления были прерваны звонком в дверь и наглым писклявым голосом Юлии Ивановны:
— Алиса, милая! Не одолжишь немного соли? — проскрежетала она через дверь. Делать было нечего, пришлось открыть. К счастью, лампочка в тамбурном коридоре несколько дней назад перегорела, и никто ее так и не заменил. А включать свет в своей квартире я не стала.
— Конечно, Юлия Ивановна, — вежливо ответила я, закрыв дверь своей квартиры прежде, чем направиться на кухню. Иначе вытолкнуть бабульку из моего дома было бы невозможно до тех пор, пока она не рассмотрит под микроскопом каждую клетку моего тела, и не обыщет всю квартиру, найдя в шкафу меч, цепи и пару кинжалов.
Менее чем через минуту я вернула ей заполненную до краев солонку — альтруистическая щедрость не при чем, просто так я надолго лишила ее этого повода заявляться ко мне в гости. Я приветливо улыбнулась и уже хотела захлопнуть двери, как вдруг поняла, что сделать это мне мешает нога надоедливой бабки!
— Вы чего-то хотели? — спросила я вежливо-напряженным тоном.
— Я хотела у тебя спросить, чего это ты так поздно сегодня домой вернулась?