— Ну же, — поддерживала Персефона.
Ронан повернулся к поваленным деревьям.
— Энергетический пузырь, — обратился Ронан, — мне нужна твоя помощь. Тебе нужна моя.
«Хищник», — прошептали деревья.
«Грабитель».
Некогда было с этим разбираться.
— Я здесь не для того, чтобы красть! Хочешь спасти себя?
Ничего.
Чертов Кавински.
Ронан завопил:
— Я не такой как он, понятно? Черт, ты же меня знаешь. Ведь всегда знал? Ты же знал моего отца? Мы оба Грейворены.
Появилась Девочка-Сиротка. Наконец-то. Она выглянула из-за одного из стволов. Если бы она помогла, он смог бы что-нибудь взять, что угодно. Он протянул ей руку, но она помотала головой.
— Vos estis unum tantum.
Ты единственный.
На английском она добавила:
— Воров много. Грейворен один.
Будто сон, его затопило понимание. Как много людей могли превращать свои сны в реальность, но как мало могли разговаривать со сном. Как ему предназначалось быть правой рукой Энергетического пузыря. «Разве он не знал?» — спрашивал Энергетический пузырь… Но не вслух. — «Разве он не знал об этом с самого начала?»
— Слушай, мне жаль, — сказал Ронан. — Я не знал. Я ничего не знал. Я должен был все сам выяснить, и это заняло хренову тучу времени, да? Пожалуйста, без тебя ничего не выйдет.
И неожиданно в его руках оказалась коробка-паззл. Это не было похоже на сон. У неё был вес, и на ощупь она была прохладной и настоящей. Он вращал диски и колесики до тех пор, пока не оказался на «английской стороне». Он перевернул коробку на сторону загадочного языка. Теперь он знал, что это не был язык людей. Это был язык деревьев. Он прочел:
— T’implora?
Эффект был мгновенным. Он слышал, как зашелестели листья и заколыхались на ветру. Он мог это чувствовать. И только теперь Ронан понял, как много деревьев прежде молчали. Бормоча, шепча и шипя на трех разных языках, они все были согласны: они помогут ему.
Он с облегчением закрыл глаза.
Все будет хорошо. Они дадут ему оружие, и он проснется и уничтожит этого дракона Кавински, прежде чем что-нибудь случится.
В черноте под закрытыми веками он услышал: ткк-ткк-ткк-ткк.
«Нет, — подумал Ронан. — Никаких ночных кошмаров».
Но был слышен скрежет их когтей. Клекот их клювов.
Пригрезить ночной кошмар, вот так просто.
Это не настоящий страх, всего лишь опасение. Предчувствие. У кошмара ушло столько времени, чтобы убить его во сне.
— Это не поможет, — сказал он деревьям. Он упал на колени, упершись пальцами в мягкую почву. Даже если он и знал, что ему не удастся спасти себя, он, похоже, никогда не смог бы убедить себя прекратить сопротивляться. — Это никого не спасет.